– Ты что несешь? – возмущенно воскликнула я. – Сейчас же извинись! И никогда не смей говорить такое!

– Иначе что? Из дома выставишь? Так я сам хотел уйти… Я слышал сейчас, что отец жив. Вы все лицемерные, лживые… Даже слушать тебя не хочу, – презрительно выплюнул Кори и выбежал в коридор.

– Кори, мы не договорили! Вернись немедленно! – выкрикнула я, но меня, естественно, никто не послушались.

Раздался топот ног по лестнице. Сын поднялся на второй этаж и громко хлопнул дверью комнаты.

Я медленно прикрыла глаза и глубоко вдохнула. Я ведь действительно поверила, что у нас хотя бы раз состоится нормальный, взрослый разговор. Как же я ошибалась. Сколько еще терпения мне понадобится, даже представить страшно. И времени, которого у меня катастрофически мало. Тем более у меня еще двое детей. Им тоже нужно внимание. Я же не могу разорваться.

– Дай ему остыть, – на кухню зашла Лорейн, а следом за ней и Алиша.

– Мне кажется он никогда меня не примет, – удрученно покачала головой я.

– Кори умный мальчик. И умеет быть рассудительным. Я думаю, он сорвался из-за того, что услышал об отце. Посчитал, что его бросили, а это прескверное чувство. Уж поверь, я знаю, о чем говорю, – попыталась успокоить меня подруга, но у нее не получилось.

Я понимала состояние Кори, сама оправдывала его, но в тоже время трезво смотрела на вещи – если за все время, что живет у меня, он так и не смог довериться мне, скорее всего, этот момент никогда не настанет. Особенно теперь, когда считает меня не только размазней, но еще и лгуньей.

– А я считаю, хватит с ним церемониться. Он видит, что с него все пылинки сдувают, вот и выпендривается, – авторитетно заявила Алиша. – Я сама с ним поговорю. Чуть позже.

– У вас с ним особая связь, – грустно подметила я. – У нас с ним такой нет. И Лорейн он очень уважает… Девочки, что я же не так делаю? Наверное я уделяла ему мало внимания и…

– Ты просто очень добрая. Вот увидишь, рано или поздно он поймет, как ты стараешься для него, – приободрила меня Алиша и обняла за плечи. – Но немного жесткости тебе добавить стоит. У тебя это сегодня почти получилось.

– Согласна. Ты делаешь успехи. Еще немного и станешь альфа-самкой.

– Очень смешно, – фыркнула я, но не смогла не улыбнуться в ответ подругам.

– Нам нужно еще многое обсудить, поэтому предлагаю вернуться в подвал. На этот раз я буду умнее и не допущу лишних ушей, – предложила Лорейн.

– Я боюсь… А что, если Кори снова попытается…

– Дом зачарован. Пока я не позволю, он не сможет выйти, – убедила меня она.

– А почему ты сразу не позаботилась о том, чтобы нас никто не подслушал? – подозрительно спросила я.

– Вопрос доверия. Я дала Кори шанс. Он его не оправдал. Зато теперь, когда встанет вопрос моего к нему доверия, он будет понимать, почему я не спешу воспринимать его слова всерьез.

– Гениально, – выдохнула я с удивлением.

– У меня три горячих самца растет. С ними, хочешь-не хочешь, научишься пользоваться вот такими психологическими приемчиками, – усмехнулась в ответ подруга.

– Меня бы кто научил…

– Очень скоро это само придет к тебе. Но, чтобы ускорить процесс, могу тебе позже дать несколько интересных книг. В остальных, к сожалению, ничего путного не пишут. Когда у меня начались проблемы с сыновьями, я тоннами читала книги по психологии, так что уже знаю, что действительно работает, а что делает только хуже.

– Наверное мне действительно это нужно. Я не справляюсь…

– Дело не в тебе, Бри. Кори увидел, когда ты в последний раз добавляла ему в еду зелье. Он обманул тебя, сделав вид, что все съел. На самом деле выкинул…

– А как же я не заметила? – испуганно пролепетала я.