На мгновение шаги полицейского замедлились, а в глазах промелькнуло сомнение.

– Я ведь прав? И стоит тебе привести в участок сына Евсеева, сержант, ты можешь лишиться даже своих полосочек, – за спиной Максима послышался щелчок и клацанье железа.

– Закрой…

Удар в солнечное сплетение отнял у полицейского дыхание, и Мамкин согнулся пополам. Воспользовавшись заминкой, Максим ударил сержанта по лицу свободной от наручников рукой, отчего тот отшатнулся в сторону. Макс метнулся вперед, на ходу пытаясь расстегнуть второй браслет, но полицейский в секунду пришел в себя и накинулся на задержанного.

Страж порядка был хорошо подготовлен. Каждый удар – точный, резкий, быстрый. Один из них пришелся Максиму в нос, от чего кровь брызнула во все стороны. Макс заметил полуулыбку на лице противника. Молодому полицейскому определенно нравились ощущения, которые он испытывал во время драки, и это его отвлекло.

Полицейский шагнул вперед и замахнулся, но Максим успел увернуться, резко ударил сержанта по челюсти и со всей силы пнул ногой по ребрам. Мамкин упал на землю и закашлялся, а у Макса появилась вторая возможность и небольшая фора.

Не оглядываясь, Максим помчался прочь в надежде, что ему удалось оторваться хотя бы на несколько минут. На соседней улице послышался вой сирен. Переулки сменяли друг друга, а Макс так и не находил укрытия.

Новая улица показалась смутно знакомой, и Максим вспомнил о заброшенном театре, который находился всего в нескольких сотнях метров. Не думая больше ни секунды, он рванул туда со всех ног.

Величественное светлое трехэтажное здание с массивными колоннами, построенное в греческом стиле, сегодня выглядело жалко и уныло. Живая изгородь высохла до ломких веток, фасад театра осыпался, а большая часть стекол разбилась и выпала из рам. Хлипкий забор плохо справлялся со своей задачей, так что Максим без труда перелез через него и стал искать возможность проникнуть внутрь.

Даже не смотря на прогнившие доски, центральный вход был плотно заколочен, что не оставляло ни малейшей надежды пробраться в театр. Максим поднял голову и осмотрел каждый изъян, выступ и закуток стены. Спустя некоторое время он, наконец, нашел свое спасение. Открытое окно на третьем этаже. Его мало интересовало, почему именно это окно осталось не заколоченным. Главное, что он мог попасть внутрь.

Макс подпрыгнул и уцепился за балюстраду первого этажа, подтянулся и стал пробираться наверх. Балкон за балконом он карабкался все выше, цепляясь руками и ногами за каждый выступ. Добравшись до заветного окна, он с грохотом ввалился в темноту, перевернулся на спину и выдохнул. Оставалось только переждать.

Звонкий скрип раздался в глубине театра.

«Не удивительно», – подумал Максим, вспоминая, как долго здание оставалось заброшенным.

Пока глаза привыкали к темноте, Макс поднялся на ноги и отряхнул жутко запачканную кожаную куртку и не менее грязную рубашку поло. В попытках вернуть одежде достойный вид, он задел свисающий с потолка кусок полиэтилена. Пленка окружала его. Максим попытался оторвать ее от себя, но материал сильно электризовался и от каждого движения только сильнее прилипал к рукам. Макс завертелся, продолжая бороться с пленкой, пока его потасовка эхом разлеталась по театру. Отделавшись от приставучего, шуршащего полиэтилена, Максим, наконец, смог осмотреться.

Черные языки пламени, которые охватили здание несколько лет назад, отпечатались на стенах, полу и потолке, оставаясь вечным напоминанием об ужасной трагедии. Ноги утопали в толстом слое пыли, словно в снежных сугробах, что сильно затрудняло передвижение. В углу комнаты Макс наткнулся на осколок зеркала, в котором заметил на голове пышную белую шапку. Он сразу скинул ее с себя, возвращая волосам шоколадный оттенок. Как только Максим перестал приводить себя в порядок, он остановился посреди небольшого помещения и поежился. Неспокойно находиться в заброшенном здании, особенно посреди ночи, когда все нервы итак натянуты, как холст на подрамник.