И тут я обнаружила ещё кое-что интересное, но удручающее для меня: сами герои по большей части друг друга знали и болтали между собой, словно и не виртуальные персонажи, а реальные люди, собравшиеся после работы вместе, чтобы отдохнуть.

На душе стало тоскливо: в этом месте с высокой концентрацией веселья и единства я чувствовала себя чужой, неприкаянной душой.

Вот тебе и бог Годвилля… Да героям, по-моему, гораздо легче приходится!

Но желудок прервал мои философские размышления: все эти мысли, конечно, хороши, но лучше сначала хорошенько поесть, а потом – хоть повторить подвиги Геракла и ему же подобных.

Пришлось пробираться к барной стойке, а в той толпе, скопившейся внутри кабака, это было не самой легкой задачей, но зато когда я добралась до хозяина заведения, то уже успела определиться с тем, что закажу.

Выбор мой пал на курицу: и сытно, и не так уж дорого, а главное – мое любимое.

Правда, чтобы насладиться кушаньем, нужно было сначала найти место, где приткнуться: все столики были заняты, а есть стоя – мне не улыбалось. Хотя бы потому, что любой неловкий жест со стороны окружающих – и я лишусь своей курочки, а мне этого не хотелось. А учитывая, что помимо героев в кабаке в изобилии присутствовали и их питомцы – прирученные монстры, регулярно затевавшие игру в догоняшки друг с другом – неловки жест мог последовать в любой момент!

Оглядывая зал повторно, я надеялась найти хотя бы какой-нибудь более-менее свободный угол, где можно было бы приткнуться неприкаянным призраком и доесть свой ужин. Но, как назло, везде наблюдались подвыпившие герои, которых так и несло на подвиги… И попадаться им под руку в мои планы также не входило.

И тут я увидела, что за одним столиком ещё остались свободные места: там сидел в гордом одиночестве какой-то герой, все его обходили стороной, не желая приближаться, словно там сидело, по меньшей мере, чудовище, а не человек. Но это даже на руку: никто не помешает доесть мне ужин, да и расспросить этого героя можно о том, что тут да как. Аккуратно, осторожно вызнать, не было ли здесь каких-то иных приключенцев кроме меня, или способа вернуться обратно, да и просто поговорить можно будет. Я уже слишком долго ни с кем не разговаривала.

Герой выглядел совсем как обычный человек, встреть я его в реальности, то ни за что бы ни подумала, что это – чей-то подопечный. Довольно высокий (а уж с моим нынешним ростом – так и вовсе), внушительный, спортивной комплекции, с усами и бородкой, коротко стриженный – ничего показательно-чуждого я не увидела, а потому решила попытать счастья и присесть рядом: в конце концов, много ли я потеряю, если попробую?

Авось и питомец его, вполне мирно выглядящий полосатый кот, кусаться не станет?

Долгий взгляд на героя привел к появлению над его головой подсказки с никнеймом.

Утакалтинг – ничего себе имечко дал ему создатель! Моему Перси, выходит, ещё повезло (пускай вторая часть и "Несчастный"). Правда, оглядевшись по сторонам ещё раз, я поняла, что и Утакалтинг – это ещё нормальное имя… Некоторые ники меня заставили покрыться испариной: ух, попасть бы богам этих героев в тела своих персонажей! Вот тогда бы поняли они, какого иметь ТАКОЕ имечко! Такие имена, как Несауалькойотль или Почемучкотль – ещё прочитать надо умудриться!

Но я отвлеклась.

Собрав свою решимость, которой у меня за последние несколько часов поубавилось, я как можно вежливее спросила:

– Можно присесть? – то ли с тоном я прогадала, то ли сам герой был не в том настроении, но на меня Утакалтинг воззрился как на ошибку природы или своего персонального кровного врага.