Уверенно кивнув, Майкл поднял свой стакан:

– На посошок и я готов к любым испытаниям! – стоило занести руку ко рту, как вскользь блуждающий по танцполу взгляд зацепился за один силуэт. Дьявольски знакомый.

Черный корсет, приподнимающий бюст; обтягивающие длинные ноги кожаные штаны; ботфорты на высокой шпильке и, несмотря на дикую жару, накинутая на плечи косуха. Венчался образ пепелом волос, убранными во все тот же высокий хвост, и ярко-алой помадой, покрывающей желанные губы. Сфокусировавшись на бодро пробирающейся через толпу девушке, Майкл судорожно сглотнул. Это она. Та самая.

И в этом не может быть сомнений.

– Забудь Тернер, – усмехнулся Бурый, отследив взгляд Майкла. – Она занята, да и тебе не по зубам.

Не дожидаясь, пока Майкл осмыслит услышанное, дракон перехватил его стакан и залпом осушил тот. Взгляд Тернера был знаком не понаслышке, а потому Бурый решил сразу прояснить ситуацию. Пацан, как никак подросток. А что у них там в голове творится, итак понятно …

«Уже занята?»

Словно в ответ на мысленный вопрос из людской массы материлизовалась фигура еще одного знакомого человека. Высокий, кучерявый мужчина в белой футболке и фирменной кожанке стремительно двигался вслед за незнакомкой. Настигнув свою цель, Вишня, а это был именно он, коснулся женского плеча, разместив вторую руку на ее талии. И стоило девушке развернуться к нему лицом, как он порывисто притянул ее к себе, впиваясь поцелуем в самые губы.

«Дерьмо!»

Обменявшись своеобразным приветствием, пара разразилась заливистым смехом и под недоумевающий взгляд Тернера исчезла в темном пространстве коридора.

«Все ясно…»

– Девушка Вишни? – хмыкнув, Майкл опрокинул в себя стопку любезно подготовленного шота.

– Нет, – Бурый хитро сощурился. – Она их девушка.

Цветастая жидкость фонтанирующими брызгами окропила стойку, а глаза Тернера полезли на лоб. Да, нет, ему, должно быть, померещилось.

– Их?

Скривив довольную мину, дракон пальцем указал на вход:

– Их.

Будто натыкаясь на взрывчатку, танцовщики и посетители отпрыгивали в сторону, когда высокая мрачная фигура настигала их. Суровый, бескомпромиссный и даже на расстоянии источающий особую властную ауру. Аарон, мать его, Элш. Не обращая внимания на снующую молодежь, он разрезал пространство танцпола широким шагом, следуя в сторону ушедшей пары.

Лидер банды «Элчерские драконы», его бессменный партнер и она.

– Еще налить?

То, как на лице Майкла отображался весь мыслительный процесс очень забавляло Бурого. Он и сам не сразу понял специфику отношений этой троицы, да и понял ли вообще? Но суть одна была ясна – дуэт или тем более квартет там уже не сложится. Лишних не примут, и каждый занимает свое место.

«Это какой-то абсурд!»

– Нет. Пока достаточно, – еще пару коктейлей и шарниры в голове перестанут совсем двигаться.

– Понимаю, – на плечо легла увесистая ладонь. – Вот, мой совет – не вмешивайся и не пробуй разобраться. На хрен! Тебе что ли своего геморроя мало? Лучше сосредоточься и морально настройся на предстоящее посвящение. Уверяю, силы и смекалка тебе пригодятся.

Майкл рассеяно хмыкнул.

«А ты полна сюрпризов.»

– Драконы … Полночь! – неожиданно музыка во всем зале стихла и на ее месте возник чей-то громогласный бас. – Уважаемые гости, позвольте прервать ваше веселье на скромные двадцать минут, – проникновенно и вкрадчиво, голос все больше привлекал к себе внимание изрядно подвыпившей публики. – Пришла пора встречать новых членов нашей большой драконьей семьи.

Все принялись ликующе свистеть и аплодировать.

– Прежде чем мы откроем посвящение, позволю себе предоставить слово основателям нашей непобедимой банды. Людям, заложившим эпоху «Элчерских драконов» и делающим ее легендарной!