– Вот я не понимаю, как ты без рук уживаешься, – Ратибор на крылья друга посмотрел.

– А я не понимаю, как вы без крыльев живете, – парировал сирин.

– Тоже верно, – согласился волкодак.

Они сидели, чай попивали, да байки старые друг-другу рассказывали – кто, что от людишек случайно в лес забредших услышал, кто от Мары, а кто и вовсе выдумал. И все было прекрасно, пока в сирин в один миг не напрягся.

– Не знаю, стоит ли портить хороший день… – вдруг резко стал серьезным Добран.

Он тяжело вздохнул.

– Мара просила…

– Опять?! – чуть ли завыл Ратибор, вспоминая, как сирин свой возраст раскрыл.

– Извини, – сирин глаза в пол опустил, – Так вот… Мара просила…

– Слушай, а может ты сразу все, что “Мара просила” расскажешь? – немного раздраженно спросила Ягда.

– Это последнее. В общем, Мара просила…

– Еще чайку? – невинно предложила навка, поднося чашку к устам Добрана.

– Вы снова издеваетесь? – он обиженно засопел.

– Так это ты никак закончить не можешь! Все “Мара просила”, да “Мара просила”… Еще и обижаешься… – возмутился волкодак.

Сирин глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

– Мара просила… – вновь было начал Добран.

– Мы уже поняли, что “Мара просила”, давай дальше! – поторопила его Ягда.

– Мара просила… – сердито повторил он.

– Чайку? – Мирослава все еще держала его чашку.

Ягда с Ратибором переглянулись и заржали похлеще коней.

– Так и знал, что издеваетесь, – сирин хотел возмутиться, но губы раздвигались в предательской улыбки, – Мара просила не говорить вам, пока не подрастете.

Смех резко стих.

– О чем? – ведьма напряглась.

– Видишь ли… Магия иной становиться… Мара это давно замечать начала, я лишь недавно.

– Что это значит?

– Когда я был птенцом, она была яркой, пестрой… Сейчас она словно выцветает, становиться блеклой, серой, чуть ли непрозрачной, – сирин глаза закрыл, будто что-то себе представлял.

– Хочешь сказать, что магия исчезает? – с дрожью в голосе вымолвила навка.

– Не знаю… Не думаю, что исчезает… Скорее именно иной становится, – задумчиво проговорил Добран.

– Постой, выходит из-за это нечисти почти не осталось? – припомнил волкодак недавний разговор.

– Возможно… – покачал головой сирн.

Ратибор внезапно напрягся, стал к воздуху принюхиваться.

– Ягд, твой человечишка сюда идет.

– Вот же черт подзаборный… И что ему не спиться?

– Видать нам пора, – навка первая поднялась, – А через какую дверь выходить?

В ее избушке было две двери, ведущих наружу – одна из комнаты с печкой, где они сейчас чаек попивали, а вторая из комнаты с травами, зельями, да снадобьями. Это было довольно удобно – ежели людишки к ней захаживали, то они через вторую дверь входили и видели помещение вполне в духе ведьминском. В ней все было травами, грибами,костями увешано, а стол от склянок разных ломился. Эту комнатушку, она для «работы» использовала, а как человечишка появился, там ему и ночлежку устроила. Вторая же комната более уютной была, да и вполне за людскую сойти могла – печь, кровать с периной, стол с самоваром и окошко с восхитительным видом на лес.

Ягда к ведьминым взглядом лес осмотрела. Скелетообразный и впрямь по тропинке к избушке возвращался.

– Через людскую, – в их кругу «людская» дверь – это та, через которую люди войти могли, а другую, по той же причине, «ведьминой» называли.

– Бывай, – Ратибор и Мирослава первые вышли.

– Добран, – окликнула его ведьма.

Он на нее вопросительно посмотрел.

– Я хочу сегодня один ритуал с человечишкой провести. Подстрахуешь?

– Конечно, – улыбнулся сирин и выпорхнул из избы.

***

Человечишка застыл на пороге, заметив ведьму, сидевшую за столом. Ягда сидела, остывший чай попивала и на скелетообразного внимательно взирала. Он решил сделать вид, будто ничего необычного не произошло и с невозмутимым видом прошел в избушку.