– Ох, да, здравствуйте, Хейкки, – протянула я руку для приветствия, – Рада наконец познакомиться с вами лично.

– Взаимно, Анна. Простите, что не встретил снаружи, сегодня очень разболелось колено, еле хожу.

– Ничего страшного, вы что. Не стоит напрягаться ради нас, мы девочки сообразительные, – засмеялась я, глядя на Марину, которая стояла позади меня и молчала.

– Кстати, а что значит ваше название? Тало?

– Ах, это всего-навсего перевод с финского языка. Тало по-фински дом. В молодости мы с моей будущей женой очень хотели такой домик на берегу моря. Мы представляли, как встретим здесь старость, когда начинали строительство…

– Ваша жена, вероятно, самая счастливая женщина в мире, – умилилась я, покачав головой.

– Возможно, была бы… К сожалению, ее не стало еще до строительства дома…и нашей свадьбы. Я так и не смог заселиться в этот дом, не вышло справиться с тоской, которая накатывает каждый раз, когда я ложусь здесь спать один или готовлю завтрак. Гуляя по пляжу и оборачивая в сторону нашего Тало, я каждый раз плакал и думал о том, как бы мы счастливы были здесь, – рассказал Хейкки, утирая одинокую слезу.

– Мне очень жаль, простите, я не подумала, – я смутилась и опустила взгляд.

– Все хорошо, я часто вспоминаю нашу с ней стройку, это было весело. На заднем дворе даже есть след на бетонной дорожке: она оставила его, когда побежала за нашим псом, забыв, что бетон еще не схватился. Здесь много таких милых напоминаний, поэтому я решил, что Тало станет домом не только для нас, но и для путешественников с разных точек этого мира. В нем жили влюбленные пары, одинокие писатели, художники, семьи с детьми. Я тщательно выбираю жильцов, потому что хочу, чтобы они привносили в этот дом приятную энергию и обогащали его историю новыми интересными воспоминаниями, – сказал хозяин дома, поглаживая деревянную стену Тало.

– Звучит очень красиво, Хейкки, мы постараемся вас не разочаровать. Для нас это большая честь, сказала я, приложив руку к груди и улыбаясь Марине. Она, в свою очередь, молча кивнула мужчине, слегка приподняв уголки губ.

– Я уверен, что Тало станет для вас чем-то большим, чем просто пристанищем на эту неделю. А что касается более практичных вещей: на втором этаже вас ждет новое постельное белье, набор полотенец и теплых тапочек и пледов. В это время здесь довольно зябко. Дрова для печки в подвале, я вам сейчас покажу, как обращаться с огнем (будьте осторожны). Ах, да, и еще Айна, она останется с вами.

– Айна? – застенчиво уточнила Марина.

– Да, это моя собака, браун-лабрадор. Когда я пытался здесь жить, я завел щенка. Она довольно активно осваивала территорию, и в итоге я так и не смог сделать так, чтобы Айна прижилась в моем небольшом домике в деревне. Ей все время хотелось на волю, к морю и ветру. Все обернулось тем, что она сбежала от меня, и нашел я ее уже здесь. Видимо, Тало и ее дом тоже, даже и не знаю, как это объяснить. Для вас это будет только плюсом, не беспокойтесь. Она будет веселить вас, с ней вы никогда не заплутаете, да и охрана как никак.

– Да вы что, не беспокойтесь, я переспросила только из любопытства, – смутилась Марина и шепотом добавила в мою сторону, пока старик возился с дровами, – Хотела уточнить, человек это или нет. Собаки лучше людей.

– Хах, да ты в своем репертуаре. Кажется, надо было тебя отправить сюда к Айне без меня, – тихонько ответила я ей, прикрыв рот рукой.

Марина картинно закатила глаза и пошла смотреть, как разводить огонь. Я, тем временем, проверила продукты в холодильнике. В стоимость брони входила закупка необходимой еды, ведь в округе нет ни одного супермаркета. На удивление Хейкки не пропустил ничего из моего списка, а он был довольно внушителен. Я не собиралась экономить на своем отпуске, тем более, что такой холод вызовет во мне демона-пожирателя вкусностей. Да и Марину следовало немного откормить, а то во время депрессии эта малышка потеряла килограмма два, и, на мой взгляд, ей это абсолютно не шло.