Продолжая с улыбкой смотреть на Виктора, она замолчала. Подполковник сначала плотно стиснул губы, но потом расслабился.

– Прости. Что-то я, правда, не того… набросился на тебя. Устал, говорю же. Ладно. Пойду.

Он шумно отодвинул стул и сразу направился в коридор. Юся шла следом и пыталась придумать, как выудить из него информацию, но когда шансов не осталось, Виктор открыл двери, она решилась спросить снова:

– Вить, так опознали женщину или нет?

– Нет, – коротко выдохнул он, выходя в подъезд.

«Нет. – Юся щёлкнула замком. – Интересно, почему? Пять дней прошло! Её что, никто не ищет? А почему?»

Она прошла в комнату, машинально подняла с тумбочки пяльцы, достала канву.

«Или некому или кто-то мешает искать…», – текли мысли дальше.

Юся заправила материю в пяльцы, села. Рука потянулась к подушечке с иголками и шкатулке с нитками. Внезапно ожил домофонный звонок. Кот Васька посмотрел на хозяйку. Та округлила глаза.

– Я никого не жду!

Василий нервно дёрнул хвостом, будто отвечая: «А уж я и подавно!»

– Может, Витя забыл что сказать? – спохватилась Рая и бегом отправилась в коридор.

В трубке послышался треск, потом звуки улицы. На зов: «Слушаю!» никто не откликнулся. Подождав немного, она вернулась в комнату.

Он с недоумением разглядывал рукав любимого пиджака – вместо двух пуговиц на обшлаге красовалась одна, от второй остались только нитки. «Завтра на люди, а тут такое! Ателье уже закрыты… Может, вообще оторвать оставшуюся? Нет». Он рассерженно покривил губы, потом задумался, чуть повернув голову в сторону. Внезапно лицо озарилось улыбкой – выход найден! Быстрыми бесшумными шагами подошёл к старинному шкафу, по грудь погрузился в его нутро и долго перебирал одежду, пока не вытащил на свет старомодную женскую блузку. Нежно поглаживая материю, мужчина прижал кофточку к щеке. Спустя несколько минут, подойдя ближе к свету, полюбовался тёмными перламутровыми пуговками и аккуратно срезал четыре из них. Они точь-в-точь подходили по размеру. Ничего, что перламутр и отличаются от тех, что спереди! Да и, если честно, не так уж отличаются, всего лишь блестят! Зато теперь часть памяти о его любимой женщине всегда будет с ним!

Через полчаса он любовно оценил проделанную работу и удовлетворённо хмыкнул. Как же всё хорошо сложилось! Судя по всему, пуговица оторвалась не зря, это знак! Да, точно, знак!

С тех пор костюм стал для него талисманом. Надевая его, он был уверен: всё завершится удачно, какая бы проблема ни возникла.

Человек крепко спал. Пиджак на плечиках смирно висел в шифоньере. Новые пуговки прижимались к материи и радовались, что пригодились.

***

Работать в ателье и одновременно дома, было очень тяжело. Дорога отнимала много времени! К сожалению, Юся поздно поняла, что поторопилась пригласить новых клиентов домой.

«Надо было закончить здесь… а потом…» – размышляла она, в то время как строчила на машинке.

– Этот Чёрный, представляешь, заказал сразу два костюма, и мы целый час подбирали ему ткань. Болтали о том о сём. Юся, я не могу. Какой же он всё-таки… И остроумный, и модный… а фигура! Ну почему мне не тридцать?

Анюта сидела в кресле рядом с ней. Рая не особо прислушивалась, и до неё не сразу дошло, о каком клиенте идёт речь. Но когда поняла, с удивлением уставилась на подругу.

– Кто приходил?

– Алё, а с кем я тут разговаривала битый час? Говорю, Андрей Денисович Чёрный приходил! Его теперь Ира взяла, а приходил он наверняка к тебе.

– А-а, Андрей… да, был такой… клиент, – разочаровано проворчала Юся. «Значит, не приглянулась ему, как швея. Не помогло сватовство мамы!» Она поморщилась. – Только при чём здесь возраст? Думаешь, в этом дело?