С последней нашей встречи Тара совсем не изменилась, все те же черные, как беззвездная ночь, волосы, выразительные, карие глаза, небольшой восточный носик и очаровательная улыбка. Только шрама теперь на ее щеке не было.

– Привет, Павел, – Тара, исподлобья посмотрела на меня. – У тебя новая подружка? Быстро же ты забыл меня. Но это уже не важно. Вы мои гости, или пленники, я пока еще не решила.

Дара дернулась и отстранилась от меня, она заревновала, а Константин удивленно уставился на Тару. Я не подал и виду, что удивлен, такая выдержка мне удавалась с большим трудом.

– Не ревнуй, девочка, – она обратилась к Даре, – мы были вместе очень давно, еще до тебя. – Она встала с кресла, – пожалуйста, выйдите через заднюю дверь и подождите Павла в другой беседке, с обратной стороны дома, там для вас тоже накрыт стол. И не пытайтесь общаться с кошаками, я дала им валерианки и они сейчас совсем дурные и дикие, еще порвут в клочья, не дай боги. Хотя вы не сможете с ними пообщаться, на кошачью беседку наложено мощное заклятье, оно им не навредит, все седары скоро уснут. Поверьте, я не желаю вам зла, вы еще примете участие в моих дальнейших планах и найдете для меня Песочные Часы. Идите же, дайте нам спокойно поговорить.

Константин попытался нарисовать правой рукой в воздухе какой-то магический знак, но наша хозяйка быстро пресекла его потуги, просто подняв ладонь. Знак, так и не дорисованный до конца, растворился, а сам земной маг застонал и схватился за свой живот.

– Моя магия сильнее, молодой человек, – обратилась она к нему, – я же демон, в следующий раз будет больнее. Идите в беседку по-хорошему и не мешайте мне. Еще раз повторяю, я не желаю вам зла. Брысь отсюда!

Дара разочарованно посмотрела на меня, тяжело вздохнула и поплелась вслед за Константином к задней двери.

– Не волнуйся, все будет хорошо, – сказал я вслед.

Когда мои друзья вышли из домика, Тара бросилась мне на шею, она целовала меня, гладила мои волосы, а когда принялась расстегивать мой комбинезон, я вежливо отстранил ее.

– А раньше мы любили друг друга, – Демон села в свое черное кресло, – присаживайся и ты, на табуреточку.

Я присел с другой стороны стола и не смог посмотреть ей в глаза, какие-то смешанные чувства помещали мне сделать это.

– Я любил тебя, а ты меня предала.

– Все было сложно тогда, ты и сам все прекрасно знаешь. Сложная ситуация – сложные поступки. Теперь, я понимаю, почему ты так мне нравишься, ты очень похож на моего Лидара, ты его сын. Но я почти бессмертна, а ты просто человек и мы не можем быть вместе. Так что давай прошлое забудем, это была часть нашей жизни и все. Но ты всегда будешь напоминать мне моего мужа, и я всегда буду испытывать симпатию к тебе. И не только ее.

– Но зачем ты убила его? – спросил я.

– Я всегда сожалела о своем поступке, но тогда мной руководили одни лишь злость и ненависть, за то, в кого он меня превратил. У меня были тысячи лет для осмысления своих поступков, здесь внутри талисмана время идет совсем по-другому, для тебя прошло пятнадцать лет, для меня еще одна тысяча.

Я, наконец, сумел поднять свой взгляд и посмотреть ей в глаза. Это были бездонные глаза очень красивой и мудрой демонической женщины, и они не лгали. Или я так подумал, что не лгали, я решил сегодня поверить ей.

– Ты сказала внутри талисмана? – переспросил я. – Или я что-то неправильно понял? Мы в Талисмане Лидара? Тысяча лет?

– Ты все правильно понял, мы внутри того самого талисмана, в который ты меня заточил. Парадоксально, правда? – Тара улыбнулась, но ее улыбка оказалась вымученной и фальшивой. – Теперь и вы здесь.