– Пять минут, – попросила у брата, вытаскивая из потайного кошелька камень-накопитель и стискивая его в ладони, – и я открою тропу прямо к Лизе.

– Подождем, – мужчина угрюмо кивнул, – вот только не знаю, как быть с Юленькой.

– Гаврила Силантьевич тут недалеко – метров пятьсот, пешком дойдем, – потянула за ниточку, связывающую с меткой Урядова, и обнаружила его живым и здоровым. – Думаю, тот затор нарочно организовали, чтобы устроить взрыв.

– Хорошо, идем! Гордей Иванович, – Игнат забрал у сослуживца Юленьку, – сами видите, ситуация экстренная. Против хозяина местного воевать собираемся, так что не смею вас задерживать.

– Эк, ты, Игнат Александрович, ловко меня в предатели записал. Я не трус и смерти не боюсь, а послужить правому делу завсегда рад. С боярышней своей познакомь, уважь старую дружбу.

Брат уже открыл рот, чтобы назвать мое имя, как застонал мальчишка. Я подошла к нему, прикоснулась ко лбу. Холодный! Лицо подернуто инеем, но с приоткрытых губ нет-нет, да срывается слабое облачко пара. Вложила в руки молодого мага целительский амулет. Мне он уже без надобности, а в паромобиле есть запас.

– Ты его знаешь? – поинтересовался брат.

– На улице столкнулись, и он нам помог. А после я отвлеклась, когда спасала ему жизнь, и в этот момент упустила из виду Лизу, – повинилась в содеянном. – Прости!

– А он…

– Это на него там покушались, – кивнула в сторону соседней улицы, – и взрыватель на княжеском паромобиле точно такой, каким нас едва не убило. Может такое быть, что один мастер делал, я в этом не разбираюсь.

– Так, надо сообщить, что парень выжил! Его же ищут. Родня с ума сходит! – вмешался Гордей Иванович.

– Нельзя мне, – закусила губу, – придется на вопросы неудобные отвечать и все такое. У мальчишки метка рода Стужевых на виске. С этой семьей отговорками не отделаешься, нам эти проблемы ни к чему. Да и… – осеклась, почувствовав присутствие чужой магии. – Быстро уходим!

Дважды повторять никому не потребовалось. Притихшая Юленька снова перекочевала к Гордею Ивановичу, а Игнат, игнорируя возражения, подхватил на руки меня. Мужчины бегом бросились вниз по улице, потому что в самом ее начале уже буйствовал беспощадный холод, расползаясь белыми смертоносными щупальцами и превращая все живое и неживое в лед.

Холод расползался так быстро, что я уже подумывала открыть тропу сразу к Гавриле Силантьевичу. Это расстояние по прямой казалось небольшим, на деле пришлось сделать крюк и обогнуть улочку в поисках прохода. Ухватившись за шею брата, несущего меня на руках, я невольно видела, что творилось сзади. Завораживающее зрелище и… беспощадное. За доли секунды все, до чего дотягивались магия льда, замораживалось и кристаллизовалось будто бы попадало в жидкий азот. Здания, люди, птицы – белая смерть не щадила никого. Если прохожие и зеваки уже разбежались, напуганные взрывом, то за крепкими стенами домов прятались ничего не подозревающие мирные жители.

Найдется ли сила, способная остановить мощь вечного холода?

Урядова встретили на узкой улочке, куда он свернул, чтобы срезать путь, и застрял. Машину быстро вытолкали и поставили на ход с помощью воздушной магии. На паромобиле быстрее прорвемся, транспорт жизненно необходим. Всех людей я не уведу тропой, а нам еще Лизу спасти нужно.

– Скорее! Гаврила, как только дам сигнал, выжми из этой железяки, что только можно! Не жалей. Я догоню! – крикнул брат, с ужасом наблюдая, как ледяные щупальца отрезают обратный путь. – Нина, щит!

Мог бы не просить, и так держала его с того момента, как увидела магию льда в действии. Игнат выскочил из паромобиля и, вспыхнув огненными протуберанцами, выпустил стену пламени, которая с шипением атаковала белого убийцу. В воздух взметнулось облако пара, лишив обзора и окутав узкую улочку плотным туманом.