***

Аукцион продолжался, лот выносили за лотом, периодически зал наполнялся аплодисментами, но Савелий за текущими событиями уже не следил. Мужчина не сводил взгляда с двери, ожидания появления прекрасной незнакомки, чье имя пока скрыто завесой тайны. Но время шло, а девушки все не было и не было.

Заметив, что официант подошел к Разумовскому и, наклонившись, положил какой-то листок на стол, Баринов заволновался. В одно мгновение он превратился в зоркого хищника, следящего за своей добычей. От Баринова не укрылось некоторое расстройство на мужском лице вперемешку с сожалением.

Александр что-то спросил у парня, а получив ответ, качнул головой. Савелий пристально смотрел на них, не понимая, что происходит.

Тем временем последний лот был выкуплен, и ведущий поблагодарил всех за чудесную теплую атмосферу и щедрость. В зале полилась тихая приятная музыка, а под потолком вспыхнули многочисленные лампочки.

Незнакомка в зал так и не вернулась. Резко встав, Баринов хотел отправиться на ее поиски, но перед ним возник один из помощников ведущих. Он принес выкупленную картину и спросил:

- Ваш выигранный лот. Как будете вносить сумму? Переводом на счет или наличными?

- А как удобнее? - уточнил Савелий. - Вернее, как обычно поступают другие участники? Я впервые на подобном мероприятии.

- Все-таки полмиллиона сумма немаленькая, поэтому будет лучше, если вы переведете ее на счет нашей благотворительной организации. Реквизиты я сейчас принесу.

- Сколько? – хрипло уточнил Баринов, немного опешив от суммы.

- Вы купили этот лот за пятьсот тысяч. Что-то не так?

- Все так, несите реквизиты, - махнул рукой волк.

Помощник ведущего, положив картину на стол, отправился к сцене. Савелий, сев в кресло, жестом подозвал официанта, разносившего напитки. Взяв бокал с коньяком, он одним глотком опустошил его, тряхнув головой, не понимая, как мог отдать за какую-то детскую мазню приличное состояние. Обретение истинной пары лишило его рассудка, а заодно и довольно крупной суммы.

«Благотворительность дело хорошее, но весьма дорогое», - хмыкнул волк, понимая, что девушка провела его, как ребенка. Ведь она специально повышала ставки, а он, увлеченный азартом, даже об этом не подумал и попал в ловушку.

«Чертовка, - на мужских губах появилась восхищенная улыбка. - Ты обязательно за это заплатишь, как только окажешься в моих объятиях».

Резко встав, Баринов уверенно подошел к Разумовскому и уточнил:

- Я присяду?

Хозяин аукциона бросил на него удивленный взгляд и величественно кивнул.

- Выпьешь? - уточнил Александр, а потом не дождавшись ответа, подозвал официанта, разносящего напитки по залу. Молодой мужчина тут же подошел к столу и, чуть наклонившись, позволил волку подхватить с подноса бокал с коньяком.

Баринов взял то же самое и как бы, между прочим, заметил:

- Чудесный праздник.

- Да, - Разумовский кивнул. - И самое главное очень продуктивный. Сегодняшний аукцион весьма пополнил нашу общую «копилку». Ты, кажется, тоже стал обладателем одного из лотов?

От Савелия не укрылись насмешливые нотки в голосе собеседника, и волк разозлился на самого себя: «Конечно, купить рисуночек за такую сумму мог только идиот», - мысленно прошипел он, а сам улыбнулся:

- Для детей и стариков ничего не жалко.

- Ты действительно весьма щедр к тем, кто нуждается, а это очень ценное качество, - промолвил Александр и пригубил янтарный напиток. - Останешься на ужин? Приглашаю.

- С удовольствием, - поспешил ответить Баринов, надеясь, что сможет переговорить с таинственной незнакомкой, которая запропастилась неизвестно куда.

К столику подошел седовласый представитель стаи белых. Александр пригласил его присесть, речь пошла о каких-то общих делах. Баринов бегло осмотрел зал и, не найдя взглядом свою пару, поднялся: