– Стихи? – удивилась я, наугад открыв пару страниц.

– Не просто стихи, – ухмыльнулся завуч. – Перевод на человеческий произведений великого Эльдоррана, сделанный им же самим.

– Подлинник что ли? – изумилась я. – А я здесь при чем?

– Это нужно у тебя спросить, – хмыкнул Кайден. Я посмотрела на Линару, и мне захотелось треснуть хозяина кабинета чем-нибудь тяжелым. Завуч понятия не имел о моих нехороших намерениях и спокойно продолжил: – Книга была обернута вот в этот лист бумаги.

На пододвинутом к нам листе были всего три слова «Таль в курсе».

– Ничего не понимаю, – призналась я.

– Я тоже, – кивнул завуч. – Судя по почерку, Владыка самолично делал эту рукописную копию.

Я удивленно моргнула и согнулась пополам от хохота. Несколько минут я была не в состоянии внятно изъясняться, при каждой попытке что-то сказать снова заливаясь смехом. Кое-как справившись с приступом веселья, я посмотрела на обиженное лицо мастера-травницы и скорее ей, чем Кайдену сообщила:

– Это не мне, это Эшену, в смысле в библиотеку академии.

– И что в этом смешного? – не разделил моего веселья хозяин кабинета.

– А он за библиотечную книжку отработал, – пояснила я.

– Таль, ты это о чем? – осторожно поинтересовалась Линара.

Пришлось рассказывать про нервное отношение Владыки к историческим романам, выставляющим эльфов не в лучшем свете и сожжении библиотечного имущества. То, что большая часть действа происходила в спальне Тэля, я благоразумно опустила.

Книгу Кайден оставил у себя, сказав, что сам передаст библиотекарю, и нас отпустил. Линара заметно обрадовалась и, схватив семена, убежала, пока Кайден не передумал, я же медлила, размышляя, будет больше проблем, если признаться сейчас или если куратор узнает о нашем участии только с началом турнира.

– Хочешь что-то сказать? – поторопил меня завуч.

– Да. Мы участвуем в турнире, – решилась я.

– Знаю, – ровным тоном сообщил Кайден.

Я даже растерялась.

– А вы разве не против?

– Против, – подтвердил он. И зло добавил: – Но тебя ведь мое мнение не интересует, тебе тут никто не указ.

– Ну, знаете! – возмутилась я. – Вы вообще-то единственный кто против из всех, у кого я спрашивала.

– И у кого же ты спрашивала?

– Да уж не у адептов, – съязвила я. А то он не догадывается, что у Элтара. Да и ректор вроде бы согласен, хотя напрямую я не интересовалась.

– И что, твое руководство тоже одобрило? – скептически поинтересовался завуч.

Я на несколько секунд впала в ступор, безуспешно пытаясь вписаться в поворот его мыслей, после чего поинтересовалась:

– Это вы о ком?

– Понятия не имею, кто сейчас возглавляет соглядатаев в королевской службе безопасности, – пожал он плечами.

Мне далеко не сразу удалось подобрать совершенно не фигурально отвисшую челюсть, после чего я еще несколько раз беззвучно открыла и закрыла рот, прежде чем смогла выдать осмысленную фразу:

– Да с чего вы взяли?!

– Таль, я слишком многое повидал в этой жизни, чтобы не понять, – грустно улыбнулся Кайден. – Легенда призванной – отличное объяснение, почему в академию поступает взрослая адептка, и дальше ты почти не допускала проколов, как я тебя ни провоцировал. И все же именно почти, причем главной твоей ошибкой было поведение на вступительных – мне все стало ясно уже тогда.

– Что вам стало ясно? –не веря собственным ушам, пробормотала я. Шизофрения какая-то.

– Интересно как я тебя раскусил? Что ж, могу объяснить. – Мужчина откинулся на спинку стула, жестом предложив мне присаживаться напротив.

Помявшись пару секунд, я все-таки села на стул. Учитывая его восстановившиеся магические возможности, если он действительно сошел с ума, вряд ли я уцелею даже стоя вплотную к двери.