Что-то вручив победителю и негромко с ним переговорив, Лисандр объявил, что второе место принадлежит семикурснику Криду. А когда назвали занявшего третье место, мы сначала не поверили своим ушам. Зато им очень даже поверил Кайден, не давший Тареку растеряться и отправивший его за наградой.

Как только наш друг вернулся на свое место, было объявлено, что первый этап турнира завершен, а следующий состоится через декаду. Зрители потянулись на выход.

– Поздравляю, – окинув нас взглядом, сообщил Кайден и тоже ушел.

Тут уж и я растерялась, ожидая от куратора чего-то большего.

Мы так и стояли, не зная, что делать дальше, пока до нас не добрался Элтар.

– Вы чего застыли? – удивился маг. – Я вас ждал, ждал, думал без меня ушли. Айда к Шраму праздновать.

И как-то с его появлением все сразу наладилось. Ребята заулыбались, заговорили о победе, начали отнимать у Тарека и Эрина награды, чтобы разглядеть получше, Рейс посадил Рами к себе на плечи, и все мы двинулись в корчму.

Пока ждали заказанное архимагом угощение, он показал как активировать подаренные в качестве награды артефакты и мы с удовольствием наблюдали за летящими по спирали вверх иллюзорными фигурками. У Эрина фигурка долетала выше.

Наевшись и наговорившись досыта о сегодняшнем этапе, мы вспомнили о своем вопросе по поводу завтрашнего дня. В замок нас вести архимаг не собирался, зато пока шли полеты он, видя, что выбыть из турнира нам не грозит, успел договориться с ректором насчет нашей тренировки на полигоне.

– Таврим обещал прислать Кайдена и доктора Алана, – закончил рассказ о планах на завтра архимаг.

– А зачем нам мастер Кайден? – недовольно насупился Ян и практически все его поддержали. Сегодняшнее поведение куратора здорово задело ребят.

– Потому что он ведет практику у младших курсов и является лучшим боевым магом среди тех, кого я знаю, – сообщил нам Элтар, убедился, что никто не впечатлился и добавил: – А еще он мой друг.

Ребята переглянулись и согласились, хотя энтузиазма по поводу присутствия на занятиях с Элтаром нашего куратора так и не проявили.

***

На полигон я пришла одной из первых, не дав покоя и собиравшемуся помедитировать с утра архимагу. Он быстро понял, что избавиться от моих ежеминутных набегов с фразой «уже давно пора» не удастся и смирился, решив медитировать на ходу. Как следствие к моменту нашего появления на полигоне, там были только близнецы, мявшиеся у входа, поскольку адептам заходить внутрь без сопровождения не разрешалось.

Пока ждали остальных, Элтар разлегся на зрительской лавке, закинув руки за голову и уйдя то ли в медитацию, то ли просто в свои мысли. Я послонялась туда-сюда и последовала его примеру.

Хорошо. Небо сегодня чистое, светло-голубое, так и тянет сказать «прозрачное». А еще такого цвета глаза у Тэля. Как бы мне хотелось, чтобы он был рядом и мог порадоваться победе вместе с нами.

– Привет! – уселась мне на живот Рамина, вырывая из воспоминаний об эльфе. – А Ян придет?

Я пересадила девочку рядом с собой и огляделась вокруг. Кайден и Элтар что-то обсуждали сидя на нижней лавке, близнецы развлекались фехтованием на сделанных из твердых иллюзий мечах, Эрин, судя по жестикуляции, объяснял Рейсу суть вчерашнего маневра. Не было только доктора Алана и Янисара.

– Не знаю, – вздохнула я, начиная испытывать легкое беспокойство. Иногда наш друг вспоминал, что он юный герцог, забывая, что в академии он такой же адепт, как и все остальные.

Через несколько минут появился доктор Алан. Я почти успела расстроиться, когда на полигон вбежал запыхавшийся Ян и, выпалив «Извините за опоздание», рухнул на четвереньки, пытаясь отдышаться.