– Кажется, да, – я положил склянку в карман и достал деньги. Отсчитал нужную сумму, весьма приличную, и положил на столик. – Проверять будешь?

– Нет, Вова. В отличие от тебя, я не страдаю паранойей. По крайней мере, не в такой степени. И потом, если там недостаёт, ты всегда сможешь расплатиться в следующий раз, верно?

– Сумма точная, не сомневайся.

– Тебе нужна только одна маска? – прищурилась Тамара. – Уверен, что хватит? Если заберёшь обе, сделаю скидку. Как постоянному клиенту. Правда, вторая похуже. Почти в два раза. Но, может, тебе позже пригодится.

– Нет, сейчас мне больше пригодятся деньги.

– Как скажешь. Моё дело предложить. Чаю?

– Увы, не могу задерживаться. Дела.

– Понимаю. Но всё равно жаль. Заезжай почаще. Ганс, лапочка, будь добр, проводи.

Когда мы спустились, София передёрнула плечами.

– Бр-р! У меня от этой дамочки мороз по коже! Всё время казалось, что она вот-вот на меня накинется со своими когтями!

– Ерунда. Тамара опасна только тем, кто пытается её надуть. Садись в машину.

– Куда мы теперь?

– Заедем в церковь.

– В церковь?! – опешила София. – Собрался помолиться? Или исповедаться?

– Ни то, ни другое. Но ты, если хочешь, можешь поставить свечки. Всё, хватит трепаться. Садись в тачку, и погнали.

– Зачем тебе эта таблетка? – спросила по дороге София. – И почему вы её называете Маской Лицедея?

– Это волшебная пилюля. Весьма мощная штука, накачанная магической эссенцией. С её помощью можно принять внешность любого человека. Правда, только один раз, и стоит дорого. Да и достать непросто. На изготовление такой таблетки уходит от двух до пяти месяцев. Нам повезло, что у Тамары она была.

– Кем ты собираешься стать? – спросила София.

– Я – никем. Это для тебя.

– Для меня?!

– Ага. У меня билет есть, а вот тебе мы на послезавтрашний рейс уже не достанем. Так что придётся тебе занять чьё-нибудь место.

– Чьё? – быстро спросила София.

– Понятия не имею. Решим на месте, в аэропорту.

– Значит, мне нужно будет… проглотить эту дрянь?!

– Она совершенно безопасна. Беспокоиться не о чем. Побочка почти незаметна.

– А, так она есть! – воскликнула девушка. – И какая?! Три дня мучительного поноса?

– Два.

– Ты серьёзно? – София уставилась на меня, широко раскрыв глаза.

Я усмехнулся.

– Нет, конечно. С какой стати? Так, пару часов голова покружится, потошнит немного. И всё пройдёт. Можно потерпеть.

Моя спутница помолчала. Затем спросила:

– А как… Ну, избавиться от этого эффекта? Я же не стану кем-то другим навсегда? Если да, то я категорически не согласна!

– Маска, которую мы купили, действует шесть часов. Это самое долгое. Есть и другие, с меньшим сроком, которые изготавливаются быстрее и стоят дешевле, но нам нужно продержаться весь перелёт и таможенный контроль. Так что примешь таблетку незадолго перед посадкой.

– А куда денется… Ну, тот человек, место которого я займу?

– Мы это ещё обсудим.

– Владимир! Ты же не убьёшь его?

– Даю слово. Смотри, мы почти приехали.

Исаакиевский сбор всеблагого прощения Первой Канонической Церкви походил на огромную чернильницу с золотой крышкой. Все четыре его стороны украшали цельные массивные колонны из красного гранита, а на крыше располагались бронзовые статуи, общий вес которых непременно обрушил бы здание, если б архитектор не догадался сделать их полыми.

Припарковавшись на площади рядом со стоянкой туристических автобусов, мы вышли из машины и направились к нему.

– Какой парадокс, – сказал я, окидывая взглядом величественное сооружение. – Два чародея идут в собор. А ведь Каноническая Церковь запрещает колдовство и поощряет гонения на нас, называя исчадиями.