Мне не нужно было открывать все двери подряд: комфортабельные камеры находились в самом конце подземелья, а Софию должны были поместить в одну из них.

Наконец, я добрался до первой из них. Провёл ключом по сенсорной панели, пинков распахнул дверь. Пусто! В следующей камере меня тоже ждало разочарование. Зато в последней обнаружилась София! Сидела, забившись в угол.

При виде меня она взвизгнула и закрыла голову руками.

– Это я, не бойся! – проговорил я как можно спокойнее. – На нас напали, так что придётся эвакуироваться. Вставай же!

Она уставилась на меня расширенными от ужаса глазами и, наконец, узнала.

– Что случилось?! – пролепетала она, вставая с пола.

– Говорю же: нападение. Давай руку!

– Куда мы?! – воскликнула София, как только я выволок её из комнаты.

– Вниз!

Сдвинув одну из потайных панелей в стене, я быстро ввёл шестизначный код, и перед нами открылась дверь. Мы побежали по узким крутым ступенькам, вырубленным в скале.

Продолжалось это минуты три. По пути София несколько раз спотыкалась, так что мне приходилось её удерживать. Наконец, мы спустились в пещеру, где был оборудован причал.

– Полезай в катер! – велел я, указав на ближайший.

Ойкая, София забралась в него. Я же нажал на стене кнопку, поднимающую ворота, прыгнул следом и включил зажигание. Давай же, быстрее!

Заслон поднимался медленно, но я не стал ждать, пока он доберётся до самого верха. Втопил газ, и катер рванул вперёд, оставляя за собой вспененный след.

– Пригнись! – крикнул я через плечо.

София распласталась на дне катера.

Мы вылетели из пещеры и понеслись по сверкающим на солнце волнам.

– Куда мы?! – раздался за спиной голосок Софии.

– Пока не знаю. Но точно подальше отсюда.

Обернувшись, я увидел взлетающий со стороны базы военный вертолёт. Не наш. Он развернулся и помчался к заливу. Проклятье! На катере мы станем для него отличной мишенью! Остаётся лишь надеяться, что девушку велено взять живой.

– Хотелось бы сказать, что всё в порядке, и мы в безопасности, но нет, – проговорил я, прибавляя скорость. – Вон та птичка явно охотится на нас. Так что не высовывайся.

– Они будут стрелять?! – воскликнула София.

– Надеюсь, что нет. Но думаю, мы это скоро выясним.

Коптер быстро нагонял нас, постепенно снижаясь. Миниганы были грозно направлены на катер, по пока не раскручивались. Ясно: экипаж пытается понять, кто в нём находится.

Ну, давайте, твари, поближе!

– Детка, любишь осеннюю грозу? – спросил я, перекрикивая шум двигателей и нашего мотора.

– Что?! – отозвалась София.

– Неважно!

Мои пальцы сложились в нужную фигуру, и я почувствовал, как открываются энергетические узлы. Течение магии по моему телу усилилось, аура вспыхнула густым фиолетовым светом, и с неба прямо в вертолёт ударила толстая короткая молния. Вот так! И ещё разок – для верности!

Второй разряд полыхнул так, что София взвизгнула и скрючилась на дне катера. Коптер задымился, накренился, повилял хвостом, а затем крутанулся и начал заваливаться на бок. От него повалил уже совсем густой чёрный дым, в двигателе показался огонь. Взрыв грянул ещё до того, как боевая машина коснулась воды. А спустя пару секунд она рухнула в холодные волны залива.

– Вот теперь, думаю, можно расслабиться! – объявил я.

– Что случилось?! – подала голос девушка, выглядывая из-за борта. – Где вертолёт?

– Поджарился. В него попала молния.

– Молния?! Но… с какой стати?! – серые глаза остановились на мне, в них мелькнула догадка. – Это ты сделал?!

Я отвесил шутливый полупоклон.

– К вашим услугам, сударыня.

– Так ты чародей?!

– Ну, конечно. Забыла, как я орудовал в кафе? А теперь, если тебя не затруднит, не могла бы ты подержать штурвал? У меня что-то в глазах темнеет. Кажется, я вложил в атаку слишком много сил.