Золотоволосый принялся отмахиваться и вновь попытался ударить наглого друга за его шутки. Кевин, глядя на них, начал улыбаться и даже подавлял желание громко рассмеяться. Ему не часто удавалось увидеть кого-то столько же беззаботного, как эти двое.

На улице уже темнело, поэтому юноши предложили проводить мальчика к его сестре. Только вот оказалось, что идти далеко не надо было, ведь этот полуразрушенный дом и был пристанищем для малышей. Артур начал ругаться за то, что Кевин подвергал свою сестру опасности, когда решил спрятаться здесь. Мальчик коротко улыбнулся и повел их в одну из комнат, которая с первого взгляда казалась пустой. Там совершенно не было мебели, лишь старые коробки и несколько одеял, которые были разбросаны по полу.

– Лэтти, выходи, – мягко позвал Кевин, отодвинул одну из коробок и открыл проход. Оказалось, что в этой комнате находился вход в подвал. Из-за коробок его сложно было обнаружить, да и даже если отодвинуть их, то трудно было бы догадаться, что там есть проход.

– Если бы нас все-таки заметили, то мы смогли бы выбежать через другой вход, даже не заходя в эту комнату, – пояснил, наконец, мальчик в ответ на крики Артура. Кристофер рассмеялся, глядя на растерянное лицо друга, который понял, что десятилетний мальчишка оказался не таким уж и глупцом, коим он его считал.

Девочка оказалась совсем маленькой, лет пяти – не больше. Она прижималась к своему брату, прячась за его спиной. Кристофер сразу вспомнил свою сестру, которая хоть и была не такой робкой, но в случае опасности так же хваталась ручками за его штаны.

– Тебя же Лэтти зовут? – ласково проговорил Крис и начал осторожно подходить к напуганной девочке. – Не бойся, мы тебя не обидим.

В нескольких шагах от нее он остановился и присел на одно колено и протянул руку, в которой было небольшое печенье, оставшееся с недавних набегов, хранившееся в его кармане. Сначала малышка еще больше зажалась от страха, прячась за братом, но затем осторожно прокралась, вытянула свою ладошку и взяла вкусность. Кристофер нежно улыбнулся, и девочка совсем перестала его бояться.

– Нам уже поздно искать ночлег, так что мы расположимся тут, – проговорил Артур, нарушив идиллию.

– Хорошо, мы поделимся с вами одеялами, – серьезно ответил Кевин.

Кристоферу было немного больно видеть, что таким маленьким детям пришлось так рано вырасти. Юноша в их возрасте даже представить не мог, что мир вокруг настолько жестокий и беспощадный.

Вся компания расположилась на полу в преддверии ужина. Крис и Артур сегодня не успели ничего для себя взять, поэтому могли лишь довольствоваться остатками еды. Золотоволосый юноша легонько ударил компаньона по голове, ругая за то, что этот добряк последнюю еду раздает. Крис привык к тому, что хоть он и всегда ругается за излишнюю доброту, но сам всегда придет на помощь нуждающимся.

Кевин отломил половину булки и протянул Кристоферу. Юноша запротестовал и отказывался брать, но мальчик с серьезным видом ему сказал:

– Я не смогу стать рыцарем, если вы сейчас не возьмете, ведь это будет нечестно. Я получил его только благодаря вам.

– В таком случае теперь ты просто обязан стать рыцарем, – проговорил Кристофер, мягко улыбаясь, когда забирал протянутый хлеб.

Ему это было неловко это делать, но судя по решительному взгляду мальчика, тот не отступит. Артур простонал, а затем кинул Кевину два яблока:

– Это вам за место для ночлега.

Мальчик радостно улыбнулся и забрал фрукты. Один из них он тщательно протер и порезал с помощью маленького ножика на кусочки, а затем отдал сестре. Теперь у двух друзей совсем не осталось еды, что они так тщательно экономили, но их лица все равно казались довольными. Ночь была холодной, поэтому Кристоферу и Артуру пришлось лечь поближе к детям. Они закрыли малышей с двух сторон, касаясь их спинами.