Джесси замолчала и снова отвернулась, чтобы смахнуть слезы.

– Джон мне сказал то же самое. Он даже заявил, что ты не так уж плоха.

– Мне он нравился. Он заслужил Пэтти, он ее любил.

– Кажется, да. – Джон так много говорил о ней, что Алан был в этом уверен. Хотя сам он никогда не влюблялся и не верил в существование этого чувства для него самого.

– Кажется? Ты не веришь, что он любил ее? – спросила Джесси.

– Уверен, что он думал, что любил. Но я не совсем верю в любовь. Думаю, скорее мы называем любовью наше желание избежать одиночества.

– Даже ты не можешь быть настолько циничным.

Алан пожал плечами. Он не понимал любви между мужчиной и женщиной. Его личный опыт в этом отношении оставлял желать много лучшего.

Особенно после того, как он стал богатым. Женщины влюблялись в него с первой секунды их знакомства. А как неоднократно упоминала Джесси, он вовсе не был очаровательным. Поэтому он им не доверял. Как можно верить в любовь, если люди, прикрываясь этим чувством, совершают нелицеприятные поступки?

– Но ты ведь все время с кем-то встречаешься, – сказала она. – Зачем это делать, если ты не веришь в любовь и в то, что где-то бродит твоя половинка?

– Ради секса, – просто ответил он.

– Как банально. И очень по-мужски.

– А у тебя очень женская позиция? Это правда, мне нравится секс. И партнерские отношения. Мне нравится, когда рядом со мной красивая женщина, но любовь… никогда не вписывалась в мою картину мира.

– Может, потому, что ты слишком любишь себя, – предположила Джесси.

– Я не совсем бесчувствен. – Алан вспомнил о своих отношениях с Джоном и кузенами. За них он всегда был готов сражаться. – А как же ты? Что-то ты не похожа на романтическую барышню.

– Я не такая, – согласилась Джесси. – Но в любовь я верю. Мне уж причиняли боль.

– И кто разбил твое сердце? – спросил Алан.

Впервые за пять лет знакомства она поделилась с ним чем-то личным. Внезапно Алан понял, что не может контролировать волны эмоций, накрывающие его с головой при взгляде на Джесси. Кто обидел ее и почему это так важно для него?

– Один придурок, – ответила она.

Алан чуть не улыбнулся, потому что ее реплика с трудом вписывалась в понятие разбитого сердца.

– Расскажи мне о нем.

– Не твое дело, Алан. Просто поверь мне. Если ты перестанешь швырять деньгами и покупать на них самых красивых женщин, ты обретешь любовь.

Что-то он сомневался.

– Думаешь? С тобой это так случилось?

– Нет. Я была слишком молода и приняла страсть за любовь. Доволен?

– Не совсем, – сказал он. – Если ты не любила, почему ты считаешь, что любовь существует?

– Джон и Пэтти. Я никогда не видела более счастливых людей. И как бы мне ни было горько это признавать, твой кузен Дек и моя сестра.

– Мне тошно смотреть на их постоянные объятия и поцелуи.

И вдруг в голове Алана что-то щелкнуло, и он понял, что в словах Джесси есть доля истины. Джон был одним из немногих, кто был ему дорог. Они сошлись задолго до того, как Алан стал мультимиллиардером. Он не хотел этого признавать, но какая-то часть него знала, что Джесси права.

Джесси отвернулась, и Алан больше не беспокоил ее. Джесси не очень хотелось разговаривать о любви с Аланом. Она включила плеер, из которого полилась музыка «Эн Синк» – группы, которую они с Пэтти были готовы слушать бесконечно, когда были подростками. Ей стало почти комфортно, но потом началась песня «Прощай», и к горлу Джесси снова подкатил комок слез. Она решила переключить внимание на Алана.

Он беспокойно ходил по салону и разговаривал по телефону. Ей показалось, что он говорит что-то о Джеке Уайте. Она тоже пыталась организовать встречу со знаменитым голливудским продюсером, чтобы обсудить возможность превращения героев новых блокбастеров в игровых персонажей. Если сделка состоится, ее точно оставят в «Плейтон инфинити».