– За кого ты меня принимаешь, я не так прост. – он что-то сорвал с пояса и бросил себе под ноги, сразу поднялся плотный дым. Парень хлопнул меня по плечу – Давай, беги за мной пока он не рассеялся.

Я бросился за ним, позади некоторое время слышался шум, но потом он прекратился. Мы бежали, пока не достигли какой-то деревянной, покосившейся лачуги.

– Я Коро Альф, – он представился, когда мы вошли – когда-то давно тут тоже жили, – он говорил, разглядывая меня – но стало трудно защищать это место и Храмовая гора решила его бросить. А ты как-то странно выглядишь, ты не из долины?

– Я из внешнего мира, как они это называют.

Я хотел ещё кое-что спросить, но пол в лачуге начал дрожать. Неужели это землетрясение?

– Тут такого раньше не бывало, – он был озадачен – видно, грядёт что-то большое.

Мне это всё больше не нравилось. Вот если ещё раз повстречаюсь с этой малявкой, то оттаскаю её за кошачьи уши, если, конечно, выживу.

– Пошли отсюда – надеюсь, что эти твари не выследили нас по запаху – ты же знаешь, где выход из этого леса?

– Ночь только началась – он спокойно сел и стал теребить платок, намотанный на шею – вся здешняя живность активизировалась. Надо сидеть тихо, если до утра выживем, можно будет и выйти.

Ну, пока мы под защитой стен и никто сюда не рвётся, можно и остаться здесь. Лачужка была небольшой, одноэтажной, в ней не было никакой мебели. Что это за место такое, я не успел его расспросить, вокруг всё снова задрожало.

– Хотя может лучше – он встал, подошёл к двери, потом вернулся назад – нам выйти, из-за этой тряски я думаю животных будет немного и, если двигаться быстро, можно выбраться отсюда. Да и выход находится не так далеко.

Мы выскочили за дверь и побежали, но почти сразу же стали куда-то проваливаться. Падали мы долго, он как-то сумел смягчить падение, только я всё равно упал неудачно, моя нога хрустнула, в глазах потемнело от боли. Когда я вновь обрёл способность видеть, то заметил, что здесь было довольно светло, наверное, из-за того, что вокруг лежал лёд. У меня получилось подняться, но при этом я оперся на повреждённую ногу и меня пронзила резкая боль. Попробовал сделать шаг, тоже получилось, но я понял, что на ногу лучше не опираться вообще.

– Значит, – он осматривался по сторонам – под этим лесом есть пещеры, о чём-то таком догадывались экспедиции, которые прибывали сюда со всех концов долины.

Вот они всё говорят – «долина, долина», а какого она размера? Сначала я думал, что она не очень большая, но теперь я представляю эту долину размерами примерно, как Сибирь. Как же что-то настолько большое может скрываться в горах?

– А насколько – я старался стоять на одной ноге, из второй ноги ничего не торчало, значит открытого перелома не было – большая эта ваша долина, я же не отсюда?

– Тебе интересно? – он, наконец-то, взглянул на меня – Об этом не сейчас, сначала нужно найти выход. Как твоя нога?

Я ничего не ответил, а нащупал кинжал, который положил в рукав кимоно, в нём, как я и предполагал, были длинные карманы, кинжал всё ещё был там. Тут я опять вспомнил о призрачной фигурке, которая завела меня сюда.

– Меня, видно, кинули. – я всё же старался потихоньку расхаживаться, надеясь, что у меня только ушиб – Какая-то малявка со звериными ушами что-то тут спёрла, а хочет подставить меня, и даже -убить.

– Тогда тебе повезло, – он немного отошёл в поисках выхода отсюда – что ты жив, можешь выбраться и сказать, что тебя кинули. Можно сказать, даже в прямом смысле слова. – он повернул голову и улыбнулся.

У меня не очень получалось расхаживаться. Тут мне попался сталагмит, торчащий изо льда, я с трудом сел на него.