– Я отдам тебе яйцо, – она шипела мне сквозь зубы, пока я болтался, зажатый в её хвостике – ты должен его спрятать, потом, если останусь в живых, я тебя найду.

Она резко развернулась и сунула мне в руки яйцо, при этом приблизив хвостик к себе, все её движения были исполнены изящества, как будто она танцевала какой-то танец. После этого она разжала хвостик и я полетел в свободном падении. Как тут не покалечиться, да ещё нужно стараться не разбить яйцо! Сначала я летел, ломая ветки, а потом покатился кубарем, хорошо, что удалось вовремя сжаться в комок, а то бы я переломал и руки, и ноги. Когда я закончил движение, то некоторое время лежал неподвижно, а потом взглянул вверх: надо мной стоял старик. Но он не выглядел дряхлым, а, наоборот, в нём чувствовалась мощь.

– Я впервые за сто лет – он смотрел на меня внимательно – ощущаю такое.

Я лежал и не шевелился. Что он хочет? Явно он пришёл не за грибами в такую пору. Да он и не выглядел обыкновенным стариком хотя бы потому, что был одет в чёрное кимоно. С неба посыпался мокрый снег.

– Удивительно – продолжил он – ощущать такой поток «ки» от обычного человека. Ты пойдёшь со мной.

– Эй! – он начал протягивать мне руку, но я быстро отпрянул от него и вскочил на ноги, держа в руках яйцо.

– Ох, – он вздохнул – с тобой, наверное, будет не просто. Я – он повернулся ко мне, стоя на том же месте – пришёл сюда из Тибета, из запретной и скрытой долины Шангри- Ла, там обитают немногие оставшиеся в живых расы, которые пострадали от действий людей. Ты странный, твоя «ки» просто невероятна, но раньше она почему-то не проявлялась.

– Шангри- Ла – это миф, – я стоял спокойно, но был настороже, ожидая от него недружественных действий и надеясь, что смогу быстро среагировать – придуманный английским писателем.

– Люди могут фантазировать, что хотят, – становилось холодней и темней – до правды им не добраться в их теперешнем состоянии. Они утратили возможность чувствовать и использовать свою «ки» – внутреннюю энергию. В далёкой древности в горах был основан комплекс буддийских монастырей и храмов. Сейчас этих монахов считают чудом, а они только охраняют покой и являются всего лишь не очень способными учениками. Ну ладно, хватит объяснений. Тебя оставлять здесь нельзя и нужно выяснить, как так могло случиться, что мы не могли чувствовать такую мощную «ки». Нам пора уходить.

Ну да, это было бы неплохо. Я был в восторге от такого яркого приключения, это тебе не обычная, скучная жизнь!

– Можно и уйти, – это было интересно – но там ламия. Она отправится с нами – раз он пришёл только из-за меня, я могу диктовать свои условия – или я никуда не пойду.

– Ну ладно, оставайся на месте, я приведу её сюда – и он просто исчез.

Я сел в позу лотоса. Да, командовать хорошо, ощущая себя при этом важной шишкой, вот только я не понимал, почему мной заинтересовались. Это немного меня беспокоило. Появился старик, поддерживая бесчувственную ламию.

– Там была бойня, – он просто констатировал, его не волновало то, что там происходило – это, конечно, заинтересует людей. – он заметил, что я смотрю на ламию – Она потеряла сознание из-за холода. Только её «ки» не обычная, я не смогу перенести вас двоих разом, придётся сначала её, а потом тебя, жди.

0н снова пропал, я остался сидеть в том же положении. Вот тебе и важная шишка, сижу и жду под мокрым снегом!

– Значит – я разговаривал в тёмном лесу с яйцом – из тебя вылупиться когда-то кто-то.

Старик долго не появлялся, может быть он забыл про меня?

– Я тут, – раздался сзади меня голос, я обернулся и увидел старика – пора идти.