- Мы можем поговорить, чтобы я хоть немного отвлеклась? – спросила Кристя, понимая, что еще немного, и она начнет взволнованно носиться по кабинету туда-сюда, как запертая в клетке хищная кошка.

- О чем хочешь поговорить? – поинтересовался Максим, внимательно глядя на девушку.

Кристя задумалась. Кое-что она давно уже хотела у него спросить, но никак не решалась. Может, попробовать сейчас?

Что ж, попытка не пытка.

- Почему вы с Василисой отдалились друг от друга? Я слышала, что вы знакомы с детства, и она всегда считала тебя своим старшим братом. Так что случилось?

Возможно, Кристе показалось, но красивые губы Макса еле заметно искривились в момент, когда она произнесла слово «брат». Однако в следующий момент лицо Воронова снова ничего не выражало.

- Потому что ее больше интересуют тусовки и парни, а не дружба, - холодно ответил он.

- Это не так, - заступилась Кристя за подругу сестры. - Я достаточно прожила с Василисой под одной крышей, чтобы сказать, что она вовсе не легкомысленная.

- Я не говорил, что она легкомысленная, - заметил Макс, перекинув ногу на ногу.

Кристя прикусила язык и насупилась. Иногда Воронов казался ей заботливым, добрым и открытым человеком, а иногда холодной и непроницаемой темной личностью.

- Когда я только переехала к сестре, и ты пришел к Василисе, мне показалось, что ты ее парень, - поделилась Кристя своими мыслями.

- Ключевое слово – «показалась». Знаешь такую поговорку: когда кажется, креститься надо?

- Ага. А когда крестишься – еще больше кажется.

Максим одобряюще улыбнулся и встал с дивана.

- Тебе пора, ребенок.

Он частенько ее так называл, будто подчеркивая, что она еще дитя и не чета таким, как он, взрослым и богатым дядям.

- Я не ребенок, - буркнула Кристя.

- Тебе нет 18, а значит, ты ребенок. И я прилично рискую, связавшись с тобой.

- Зачем тогда предложил работу? – удивилась девушка.

Максим подошел к ней и опустил свои теплые ладони Кристе на плечи.

- Потому что не хотел, чтобы твой талант пропал зря. – Воронов слегка подтолкнул девушку к двери. – А теперь иди. Твоя публика тебя ждет.

Слова и жест Максима внезапно воодушевили Кристю настолько, что в этот раз она выложилась не на сто, а на двести процентов. Взволнованная и задыхающаяся, с бешено бьющимся сердцем она закончила свое выступление и с наслаждением слушала восторженные аплодисменты зрителей. В этот момент девушке казалось, что она сможет добиться чего угодно. Поразительно, как воодушевляет простая поддержка и осознание того, что в тебя верят.

В очередной раз поклонившись, Кристина подарила публике последнюю улыбку и осторожно начала спускаться со сцены. Ноги на высоких каблуках плохо ее слушались, и на последней ступени девушка потеряла равновесие и чуть не упала, но вовремя появившийся откуда-то мужчина крепко схватил ее за руки.

- Спасибо, - тихо поблагодарила она и взглянула на своего спасителя.

Это был один из ее зрителей – высокий и статный мужчина с пронизывающими насквозь зелеными глазами. На вид ему было не больше тридцати, но еле заметная седина в черных как смоль волосах заставляла задуматься о его реальном возрасте.

- Не стоит вам носить такие высокие каблуки, - низким, грубоватым голосом произнес мужчина. – Будет весьма грустно, если вы упадете и что-нибудь себе повредите.

Этот человек еще ни разу не пропустил выступление Кристи. Каждый раз, когда она пела, он смотрел на девушку как заворожённый, поглаживая свою аккуратную эспаньолку. Разумеется, Кристе это льстило. Она подумала, что он ее тайный фанат, и только сейчас решился с ней заговорить.

Боже, как же она ошибалась…