Это было бы смешно, если бы не было печально. Мы всегда оказывались виноваты просто потому, что родились женщинами.

Нет ничего нового в том, что ни одна прослойка общества не чурается сексистских замечаний в адрес женщины. В 1984 году, давая интервью газете Bild[9], Рената Шмидт[10] пожаловалась на неприличные выкрики депутатов парламента, когда во время заседания слово взяла она. «К делу, детка!», «Вы выглядите лучше, чем говорите!», «Поцелуйчик, поцелуйчик!» или «Время вас потрепало!».

Техники против нападок такого рода предложены в главе 21 «Контратака» и в главе 17 – «Оставить без внимания».

С дискриминацией по половому признаку не покончено! Как раз наоборот. Нам, женщинам, каждый день приходится быть начеку, чтобы не стать жертвами таких вот замечаний, и следить за тем, чтобы на нас не перекладывалась ответственность истинных виновников. В противном случае страдает наш образ «Я», наша уверенность в себе и, конечно же, наша способность нанести ответный удар.

Свет мой, зеркальце! скажи…

А. С. Пушкин. Сказка о мертвой царевне

Я не открою вам ничего нового, если скажу, что уверенность в себе, конечно же, имеет значение. Уверенные в себе люди реже становятся жертвами словесных нападок. Любящий себя человек – и под этим подразумевается не только одежда, фигура и лицо, но и каждая характерная черточка, включая все недостатки, – транслирует окружающим свою невозмутимость и производит впечатление авторитетного человека.

Недавно вместе с приятельницами я была в караоке-баре. Отличное место для полевого исследования. Здесь легко обнаруживает себя взаимосвязь образа «Я» и его воздействия на окружающих. Мы сидели довольно близко к сцене, освещенной прожекторами так, что весь ирландский паб мог наблюдать за теми, кто пел под караоке. «Боже мой, тут освещение как в примерочной H&M», – заметила моя подруга. Можете вообразить себе, чтобы мужчина провел подобную параллель? Я тоже нет.

Первые вышедшие на сцену певцы были так называемыми профи. В том смысле, что они, судя по всему, завсегдатаи бара и им аплодируют не меньше, чем Селин Дион и Мэрайе Кэри. Эти «профи» заряжаются в караоке-баре. Они подпитывают свою уверенность в себе. И для меня, как для зрителя, это приятно.

За «профи» подошла очередь «середнячков». Первая девица лет двадцати трех с длинными светлыми волосами, завитыми специально для сегодняшнего вечера, красивая, как с картинки, в симпатичном коротеньком платьице и черных легинсах, производила впечатление. Пока она продвигалась к сцене, зрители предвкушали восторг от ее выступления. А потом она запела и оказалась абсолютно никакая.

Мало того что она плохо пела, так и все ее обаяние куда-то испарилось. Ступни внутрь, плечи висят, и смотрела она не на публику, а в пол. Полное отсутствие уверенности. Зрители были к ней милостивы, не освистали. Хуже: они просто перестали обращать на нее внимание, словно ее вообще не существовало. Мне стало ее жаль. Почему такая юная девушка, полная страсти и огня, стоит там и орет в микрофон что есть мочи?

Она допела свою песню, уж и не помню какую, до конца и вернулась к своему другу. И что самое удивительное, она осталась совершенно довольна своим выступлением. Кажется, она и не рассчитывала, что сможет приковать к себе взгляды сидящих в зале. Ей далеко до тех, кто пел до нее, но тем не менее она довольна. Поразительно. Поскольку ее самооценка занижена, а судить я могу только об этом, ей не удалось завладеть вниманием публики. Даже не зная девушки, я не сомневаюсь, что она что-то собой представляет, что-то умеет. Может, она и не великая певица, но одно точно: у нее есть мужество. В противном случае она не отважилась бы выйти на сцену. С такими внешними данными она могла бы стоять на несколько ступеней выше, но стоит ниже. На много ступеней ниже. То, как она держится, не соответствует ее внешности. И это широко распространенная среди женщин проблема.