В комнате стояли шкафы для одежды, кожаный диван, небольшой стол, а рядом с дверью висело зеркало.

– Садитесь, – Мадлен застенчиво улыбнулась, – я сейчас.

Она открыла дверь рядом со шкафом, и через минуту она вернулась с мокрым полотенцем.

Быстро наклонившись, она ловко протерла пивное пятно на джинсах Лео.

– Сейчас феном подсушу и всё.

Мадлен наклонилась. Сквозь теплый воздух фена Лео услышал аромат её духов, а рядом с её ушком из собранных в пучок волос выбивались маленькие, как у ребенка, завитки. Лео улыбнулся и тут же вскрикнул:

– Горячо!

– Ой! Простите. Умоляю вас, не жалуйтесь. Меня сразу выгонят, а для меня эта работа спасение.

– Для такой красивой девушки, я думаю, эта работа не предел мечтаний.

– Вы правы, это не основная моя работа. Просто здесь платят хорошо, а мне нужны деньги.

– Ты учишься?

– Нет, у меня мама болеет, а младший брат ещё в школе учится.

– А папа?

– А папа решил не обременять себя проблемами больной жены. Он живет отдельно. В другом городе.

Мадлен старательно пыталась исправить свою оплошность.

Лео она показалась заботливой и очень трудолюбивой. Ему даже стало жаль её.

– Ну вот, вроде пятно высохло.

Она опять резко наклонилась к ногам Лео и по-детски громко шмыгнула носом.

– Не пахнет.

От неожиданного наклона Лео отпрянул и не очень ловко встал с дивана.

– Ты такая быстрая.

– К сожалению, нет. Мой шеф вечно мной недоволен. Я больше двух кружек не могу унести.

Она виновато вздохнула и, как нашкодивший ребенок, опустила голову:

– Сегодня попробовала донести три. Результат, к сожалению, вы знаете.

– Не расстраивайся, я жаловаться не буду. Скажи, о чём ты мечтаешь?

– Прямо сейчас?

Лео невольно улыбнулся искренности этой ещё почти совсем девочки, взвалившей на себя, как ему показалось, непосильную ношу.

– Сейчас мечтаю только об одном – в душ и спать. А если серьезно, – Мадлен подняла голову и очень пронзительно посмотрела на Лео, – мечтаю, как и все, о лучшем. Но, к сожалению, жизнь так просто это лучшее не отдает. Его заработать нужно.

– Маленькая, а соображаешь, – Лео пальцем провел по щеке Мадлен, – ты красивая, я думаю, у тебя получится.

– Вот и вы так же думаете. Как все. Если девушка в ночном клубе работает, значит с ней можно всё. Вы показались мне понимающим человеком, а вы…, – Мадлен обижено отвернулась.

– Не обижайся, я совсем о другом подумал. Такую красивую девушку, я думаю, опасно обижать.

– Почему вы так думаете?

– У такой красивой девушки наверняка есть защитник.

– У меня нет защитника.

– Не может быть.

– Другу нужно уделять время. А я не могу. Днем на основной работе, потом два часа сон, а с девяти до четырех утра здесь. На этом диване сплю до семи, потом душ и к девяти опять на работу. И так каждый день.

– А выходные?

– Выходные в клубе два раза в неделю. И то, если получится. А в субботу и в воскресенье я работаю две смены подряд. В выходные оплата выше.

Мадлен еще раз неожиданно наклонилась и провела рукой по его ноге.

– Всё! Джинсы сухие, можете идти.

От её прикосновения Лео вздрогнул. Тепло её руки оставило приятный след.

– Я смотрю, ты способная, – удивленно покачал головой Арни, – быстро ты его «обогрела». Лицедейка отменная!

– А может я искренне, – уверенно ответила Мадлен, – в конце концов, я не машина, человек».

Лео отложил книгу в сторону.

«Искренности Мадлен хватило ненадолго. До первой публикации в прессе.

А я ведь, действительно, собирался ей только помочь.

Если бы не та случайная встреча у дома моего брата.

Харальд был в отъезде, ключи от квартиры он оставил мне.

Анна-Мария только родилась и была очень беспокойная. Плакала днем и ночью. На помощь Барбаре приехала её мама.