Студентки с нетерпением следили, как я медленно открываю конверт. Лаванду надо поплотнее загрузить, чтобы не вздумала гонять беса по Академии. С неё станется.

И, наконец, заветный листок с заданием. Руны, перемешавшись, сложились в привычные слова. Прочитав их, я засомневалась, что всё поняла верно.

- Этому точно можно верить?

- Да, да. Декан же сказал, и лично принёс конверт, - загалдели девчонки, - велел не опаздывать.

Не опаздывать? Серьёзно? А я вот как-то не торопилась в то сомнительное место. Видела я, что там происходит. Но одно дело – наблюдать с приличной высоты, потягивая коньячок. А другое – личное присутствие.

Хотя, кто бы меня спросил? Директор, видимо, решил отомстить изощрённо и, желательно, так, чтобы я прилегла рядом с Камиллой. А императору отправят красивый отчёт о том, что очередная иномирянка зверски самоубилась, и никто ей в этом не помогал. Идиотская птаха махала крыльями возле двери, готовясь отвести нас на место проведения практики.

- Вообще, у студентов вчера были колья и учебники с заклинаниями, - припомнила я,- а нас чем снабдили?!

- Там этих кольев разбросано! - легкомысленно отмахнулась Миранда, деловито закручивая бордовые волосы в тугой узел, и закалывая их в небрежный пучок двумя шпильками, - И учебников тоже много. В задании сказано – почётный караул для иномирянки, которая сегодня с лестницы свалилась. А в первые две ночи умертвия не активны, не переживайте. Пока они напитаются энергией, пройдёт много времени.

- А как насчёт тех, которые уже напитались энергией, и вылезут полакомиться нами? – не успокаивалась я. И, похоже, своим занудством начала раздражать студенток.

- Ну, мы же не будем читать заклинания призыва, - успокаивающе сказала Амали, подвязывая к бедру столовый ножик, – а если кто-то и восстанет, то сторож всегда придёт нам на помощь.

Это она про того бородатого мужика, почти незаметного на фоне склепа? Видела я, как он вчерашним студентам помогал. Кажется, ещё и подсказывал умертвиям, кто где спрятался. Потом, в обнимку, ушёл с какой-то хорошо сохранившейся дамочкой интеллигентного вида, в склеп.

Ждали только меня. Девушки выстроились шеренгой, готовясь выходить. Припомнила слова декана, что на практику – туда и обратно. Приободрилась. Погуляем, и вернёмся. Заодно подышу свежим воздухом нового мира.

Смирившись, возглавила строй, и мы пошли вслед за птахой. В холле притормозила, пропуская такой же строй студентов мужского потока, их вёл преподаватель, ниже меня на голову, который суетливо их поправлял и будто оправдывался за необходимость потревожить в вечернее время. Обычно парней не заставляли ходить колонной. Но на практику, видимо, вели вместе, чтобы не растерять. Талисман их курса лениво сидел на плече преподавателя – большой яркий попугай, на фоне которого наша птаха выглядела суетливой летучей мышью.

- Хоть денёк отдохнём от кладбища, - сказал один из студентов, проходя мимо нас.

- Говори за себя, я терпеть не могу готовить, - хмуро сказал другой.

Вот есть же и нормальные распределения на практику! На кухню, например. Видимо, здесь придерживаются принципа, что студенты и студентки должны быть разносторонне развиты. Уметь и ужин приготовить, и зомби упокоить.

Мы подождали, пока парни скроются в коридоре, и пошли на выход. Птаха активно махала крыльями перед моими глазами. Очень хотелось успокоить её ботинком. Отработать боевой приём перед посещением кладбища. Шла, откровенно говоря, нога за ногу, очень не хотелось торопиться, с радостной улыбкой, туда, где совсем недавно видела гуляющих умертвий.

Очень уж у них прогулка своеобразная, с озорным швырянием кольев в студентов, демонстративным щёлканьем выпадающих челюстей возле самой лодыжки и игрой в догоняшки среди надгробий.