Родители поняли, что Натуле нужна помощь. В ближайший выходной они приехали все вместе, с Сережей, привезли купленные обои, коврик, какие- то вещи из дома- вазочки, подушки, покрывала, шторы из Натулиной комнаты.

Все вместе переклеили обои, сделали генеральную уборку, расставили домашние вещи.

– Ну вот, теперь здесь твой дом, устраивай по своему вкусу, что захочешь из дома взять, мы привезем, – деловито сказала мама. Натуля успокоилась среди привычных домашних вещей и начала потихоньку обживаться.

Сережа заканчивал десятый класс, тоже собирался поступать в медицинский институт. Брат с сестрой должны были жить вместе.

Наташе остался последний год обучения.

Родители отнеслись к подготовке Сережи более серьезно, если мальчик не поступит, то его сразу заберут в армию. Поэтому репетиторы были найдены, контроль за учебой строгий. Сережа поступил в институт.

Больше всех была рада Натуля. Она будет жить не одна, а с братом. Она не любила возвращаться вечерами в пустую квартиру, где ее никто не ждет, где она ни с кем не разговаривает. Да, ее окружали домашние вещи, но по вечерам бывало тоскливо.

Сережа отнесся к учебе серьезно и ответственно. Он не пропускал занятия, старательно готовился дома. Натуля готовила ему любимые блюда, стирала и крахмалила белые халаты, студенты медицинского института сидят на лекциях и занятиях в белых халатах. Халат нужно носить с собой в портфеле, он мнется, теряет вид, и Натуля теперь стирала не только свои халаты, но и Сережины, потом крахмалила их и тщательно отутюживала.

– Ты о Сереньке заботься- наказывала мама, – он ведь маленький еще. Сырнички на завтрак ему готовь, яички он всмятку любит, не переваривай. Да суп чтобы всегда был, не на сухомятке сидите.

И Наташа готовила. Сережа ведь мужчина, его бутербродом не накормишь, надо горячие блюда готовить, вкусные, как папа готовил им в детстве.

Времени совсем не оставалось. У Натули был последний год обучения. Надо было готовиться к выпускным экзаменам. Заданий было много. Надо было писать рефераты, читать дополнительную литературу. Она засиживалась за учебниками, а утром будила Сережу, готовила ему завтрак и провожала в институт.

Домой они ездили вместе. Натуля как приезжала, так сразу шла в свою комнату спать. По утрам она долго спала, сквозь сон слышала, как гремят чайные ложечки в чашках, значит, все пьют чай. Но вставать не хотелось, хотелось еще полежать, просто расслабиться, а Сережу папа с мамой накормят, не надо ни о чем беспокоиться. Учебники она брала с собой домой, после обеды садилась учить. Экзамены надо было сдать хорошо, от этого зависело распределение.

Подошло время экзаменов. Натуля сдала их хорошо. На торжественном собрании вручили диплом. Все студенты давали клятву Гиппократа. Это был шаг в новую жизнь.

Однако, предстоял еще год интернатуры, прежде чем ее допустят до самостоятельной работы. Летом она месяц прожила у родителей, отдыхала, помогала им с хозяйством, отсыпалась, а с первого августа вышла на работу. Она была под контролем наставника, по всем вопросам надо было обращаться к нему. Много вопросов было по документации. Приходилось разбираться, много запоминать. Натуля вела записи, краткие конспекты.

Раз в неделю был опрос. Заранее раздавались вопросы, надо было готовиться, ходить в библиотеку, искать статьи в научных журналах.

Сережины халаты и его кормление тоже требовали времени. Натуля сильно уставала. Никуда не хотелось ходить. Вечером перед глазами всплывали лица больных, которые были на приеме.

Наташа думала, правильно ли был поставлен диагноз, не ошиблась ли она с лечением. Она смотрела справочники, листала свои институтские конспекты.