– Совсем девушку напугали! Вам делать нечего? Бродите тут как псы бездомные и на людей бросаетесь!

– Зоя, ты чего? Она всё придумала, – встал на защиту тот, высокий, – ну, может, мы не любезничали особо, но трогать её никто не собирался! Уже и познакомиться нельзя, тоже мне, кинозвезда.

– А ну-ка быстро пошли вон, гостеприимные вы мои, – закончила Зоя, давая понять, что больше слушать их не намерена.

– Ну, ну, – подытожил высокий, и они вместе с рыжим поспешили удалиться, – ещё увидимся.

– Надеюсь, что нет, – сказала Ева, и сердце у неё потихоньку начало успокаиваться.

– А вот и да, – сказала её спасительница, сложив губы в тонкую линию и многозначительно подняв брови. – Если вы переезжаете в двадцать пятую квартиру, то будете самыми что ни на есть соседями по лестничной площадке.

– О нет! Час от часу не легче! – приняв безысходность ситуации, сказала Ева.

– Не сердитесь на них. Поверьте, они неплохие парни. Тем более, что один из них – мой муж. Тот, который пониже, – уточнила, видя неверие в глазах Евы.

– Этот уголовник? – в недоумении переспросила Ева, указывая рукой в том направлении, куда ушли нападавшие.

– Представьте себе. И я даже больше скажу: он отличный отец. Они, скажем так, проверяют вас.

– Чего? – переспросила Ева.

– Ну, они смотрят, подходите вы нашему району или нет. Вот все предыдущие до вас девушки, что жили в той квартире, определенно не вписались в наш круг. Они были какие-то замкнутые, нелюдимые, ни с кем не общались. На окружающих смотрели свысока.

– А я?

– Что ж, поживем – увидим. Не обижайтесь. Я понимаю, как странно это звучит. Будем считать, что вы прошли боевое крещение.

– Сумасшедший дом какой-то.

– Я Зоя, а это – Илья, – она показала на пухленького малыша, который уже устал сидеть у мамы на руках и начал ёрзать. Она спустила его на землю, чему он очень обрадовался и побежал к песочнице, что стояла неподалеку от них, – нам скоро два года.

Ева посмотрела на малыша, как он мило передвигается и бормочет себе что-то под нос, и тут её уже совсем отпустило, она улыбнулась белоснежной улыбкой и сказала:

– Я Ева. Да, я действительно переехала в двадцать пятую. Вместе с дочкой. Ей восемь, – и тут вспомнив про дочь, она встрепенулась, – ой, Лиза. С этими вашими хулиганами я совсем про неё забыла. Мне пора. С вами мне было приятно познакомиться, чего не могу сказать про вашего мужа и его друга. Извините.

– Да ничего. Они оба ещё у меня получат, – улыбаясь, ответила Зоя. – Давай на «ты», раз уж мы соседи.

– Хорошо, давай, – согласилась Ева. И ещё раз улыбнувшись, заторопилась домой.

Поднимаясь по ступенькам своего нового дома, её взгляд остановился на зелёной двери, расположенной напротив её собственной. Она вспомнила слова Зои о том, что тот смуглый будет её соседом, и её сразу передёрнуло от отвращения. Поэтому, не желая встретить его на своем пути, быстро открыла дверь, вошла и тут же с силой захлопнула её за собой. Почувствовав себя в безопасности, она прижалась спиной к прохладному металлу и закрыла глаза.

"Ну и что теперь делать?" – Ева вовсе не ожидала, что её поселят в престижном районе, но кто мог подумать, что всё окажется настолько плохо. Но другого варианта не было. Ключи от квартиры, которую снимала, она уже вернула хозяевам, да и деньги надо было экономить. А поскольку это жилье оплачивал работодатель, то придётся здесь оставаться и как-то выкручиваться из сложившейся ситуации.

– Мам, это ты? – послышался тоненький голосок из кухни.

Ева открыла глаза. Она отпрянула от двери и пошла в сторону кухни, откуда доносился звон тарелок и шелест пакетов.