Долгие годы, скитаясь по квартирам, они оба с мужем давно мечтали о жизни в своём доме, и когда, наконец, его купили, то стали его рьяно обустраивать. Поэтому оба были привязаны к нему. Да и сыновей хотелось довести до ума. Но счастья всё же не получалось. Муж без конца кричал и командовал, в то же время без Марии не мог решить обычных житейских вопросов. Чтобы они не делали, он пускал её вперёд на различные «деловые переговоры», так как сам не умел разговаривать с людьми, не понимал их.

Досаждали ему и бесконечные звонки иностранца – «бойфренда» жены. Он требовал, чтобы Мария прекратила эти переговоры, но у неё не хватало духу, так как разговоры с Робертом морально поддерживали её после того, когда муж, как вампир, высасывал своим поведением из неё всю энергию.

Вот такая двойная жизнь длилась у Мари уже лет пять. Были редкие встречи с Робертом и его частые звонки по телефону. В какую бы точку мира его не закинула судьба, он всюду пытался дозвониться до своей любимой. Другая бы женщина на её месте уже давно воспользовалась этим и купалась в счастье: сколько их в России, мечтающих о безоблачном счастье с иностранцем! А она всё тянула и сомневалась, живя в аду. Уже и сыновья были не против её замужества с иностранцем, видя, как страдает и она, и отец. После очередного скандала даже говорили:

– Мама, беги ты от отца! Сколько уже можно терпеть его унижения!

Но ей по-прежнему не давал уйти от него «долг»: то то она «должна» была сделать, чтобы ему легче жилось, то другое…

Однажды муж был нетрезв и выставил её из дома в её же праздник: Женский день – Восьмое марта. И она уехала к своим друзьям. Неделю жила у них. Уже искала работу и жильё, чтобы наконец-то уйти от него. Но он в очередной раз явился с повинной, обещая ей «новую жизнь». Даже предлагал вновь оформить их брак. И она опять поверила и вернулась, в очередной раз, наступая на те же грабли.

С бизнесом у него получалось плохо, но он без конца его начинал и вкладывал деньги, занимая в банках. Они уже давно работали на проценты, но он был упёртым и верил, что когда-нибудь в будущем непременно станет миллионером. И Мария поддерживала все его начинания, хоть все вокруг недоуменно смотрели на них.

Её нерешительность уже стала утомлять Роберта, и он стал поговаривать о том, что вероятно, ему придётся искать другую женщину, так как она слишком привязана к семье и вряд ли решится уйти от мужа… И в то же время продолжал её любить и звонить. Она пыталась «ставить точки» в их отношениях, просила не звонить. Но он чувствовал, что она несчастна и всё-таки продолжал ждать её звонков.

Чрезмерная доброта и жалость к мужу, какая-то ненормальная привязанность к нему Марии, стали раздражать даже их родственников и многолетних друзей. Сыновья в очередной уход матери от отца уже ухмылялись: надолго ли это? Да и друзья, у которых она пыталась искать защиты, не знали как вести себя с ней, помня русскую поговорку: «Муж и жена одна сатана». В один приезд к ним она критиковала его действия, в другой – уже полностью была на стороне его очередных «преобразований». В общем, как говорится, семь пятниц на неделе.

Она металась, страдала, уходила и вновь возвращалась к своему мучителю. Иногда она испытывала после этого неуважение к самой себе, своей мягкотелости. Ведь всегда чувствовала, что муж не из любви возвращает её, а потому что использует её для своих дел, пытаясь сделать зависимой от него.

Серебряная свадьба (двадцать пять совместно прожитых лет) случилась у них в поезде. И Маша хотела скромно накрыть стол, который был у них двоих на боковых сиденьях, припомнив мужу романтическое прошлое: в студенческие годы они с ним ездили проводниками в стройотрядовской форме. Собственно, с этого и началась их семейная, общая жизнь…