– У меня есть одно заветное желание.

– Какое?

– Банджи двести семь.

– Чего?

– Банджи двести семь. Это самый крутой сочинский аттракцион. Хочу попробовать прыгнуть, – говорю я, не в силах сдержать восторг. – Представляешь, летишь в пропасть с высоты двести метров!

– Чего? – как-то неодобрительно произносит Маша, сдвигая брови. – Ты спятила что ли?

– Так круто же!

– Слушай, Влада. Я конечно, подозревала, что ты немножко крейзи, но чтобы настолько!

– Да это безопасно!

Маша крутит пальцем у виска и выпячивает губы.

– Ясно, – разочарованно говорю я. – Значит, компанию не составишь?

В этот момент к нашему столу подходит Алекс, и я забываю про банджи. Я вообще обо всем забываю, глядя на него.

– Можно к вам?

– Конечно, – улыбаясь во весь рот, отвечает приятельница. Мне остается только хлопать ресницами.

Алекс ставит тарелку со стейком из красной рыбы и рисом с овощами на стол и садится рядом. Сердце начинает учащенно стучать.

– В общем тут мы тебе не компаньоны, Влада, – заявляет Маша. – Правда, Алекс?

– О чем речь? – не понимает Раменский.

– Да наша Влада решила, что тренинг твой идет слишком долго. И оставшиеся дни ей посещать ни к чему.

– Маша! – одергиваю девушку я, чувствуя, как жар приливает к лицу.

Алекс удивленно воззряется на меня:

– Влада?

– Да ерунду она говорит, – оправдываюсь. – Просто прыгать в ущелье со мной не хочет.

Вилка Алекса застывает над тарелкой. Смотрит в упор.

– Я же говорила! – упрекает Маша. – Похоже, кто-то на солнце перегрелся.

– Ничего я не перегрелась. В Skypark’е самый высокий банджи в России. И я хочу прыгнуть.

Алекс продолжает сверлить пристальным взглядом, отчего по телу пробегает ток.

– Ты шутишь?

– Нет.

– Ты любишь банджи?

– Вот только не надо тоже меня отговаривать, – обижаюсь. – Я уже достаточно взрослая.

– Я и не собираюсь, – молчит, разглядывая стейк на тарелке. О чем-то размышляет. – Можешь поехать со мной сегодня после занятий. Я тоже собираюсь в Skypark.

Пялюсь на Алекса, пытаясь определить, издевается он или нет. Произношу в нерешительности:

– Ты на полном серьёзе?

– На полном.

– Поверить не могу! – прижимаю руку ко рту. Еще чуть-чуть и я начну прыгать от радости. – Алекс, это просто потрясающе!

Глаза Маши вылезают из орбит.

– Вы что тут все спятили? Алекс? Влада?

– Да все в порядке, Маша, – смеётся Алекс. – Ты теперь в курсе. Если завтра не явимся, знаешь, куда звонить.

– Очень смешно, – говорит приятельница, после чего тихо бубнит: – Сумасшедшие.

Она знает, что мы слышим. Но мне всё равно – на лице играет улыбка. Я сейчас счастлива. Очень. Кажется, у нас с Алексом наконец-то появилось кое-что общее.

За минуту до четырех выхожу из гостиницы. Слышу как кто-то сигналит. Оглядываюсь по сторонам и обнаруживаю нарушителя спокойствия. Алекс. Сидит в спортивной машине с открытым верхом – кто бы сомневался – и смотрит на меня сквозь очки-авиаторы. Похож на голливудскую кинозвезду. Нереальный. Обалденный. Потрясающий.

Подхожу и как можно изящнее сажусь в машину.

– Привет, – говорит Алекс.

Его “привет” звучит так сексуально, что мое сердце готово выпрыгнуть из груди. Машу рукой. Если я так реагирую на простое приветствие, что будет дальше?

Отъезжаем. В машине работает радио. Звучит “Dark Paradise”, моя любимая песня. На автомате тянусь к магнитоле и увеличиваю громкость.

– Можно? – спрашиваю я.

– Конечно, – Алекс смеется, видимо, дивясь моей наглости.

Подпеваю: