Тополь уверенно шагнул вперед, с силой толкнул калитку, и дверца с шумом распахнулась.

Саша мгновенно поднял голову и сосредоточенно посмотрел на них. Он сразу как-то весь напрягся, в его взгляде появился ужас непонимания, глаза живо забегали, глядя то на Тасю, то на незнакомого ему мужчину. А сам никак не мог понять, кто это посмел стать рядом с его любимой девочкой? Он так и замер с широко раскрытыми глазами, не скрывая своего удивления и не веря во все происходящее.

Федор пропустил Таю вперед и шагнул следом за ней. Подойдя ближе к веранде, они остановились и молча смотрели на непрошенного гостя.

Александр Викторович отставил кофе в сторону, медленно привстал со ступенек и неуверенно сошел вниз.

Таисия слегка попятилась назад, но Федор обнял её за плечи и крепко прижал к себе, давая понять, что он рядом, и бояться ей нечего.

Борзунов все сразу понял, но еще никак не хотел верить и мириться с тем, что теперь она не его невеста. Все эти дни он тешил себя надеждой, что они обязательно помирятся, и все у них пойдет на лад. Но надежда медленно таяла прямо у него на глазах. Рядом с ней стоит другой, совсем незнакомый ему мужчина. Не парень, а совершенно взрослый, уверенный в себе мужик. Он обнимает ее, прижимает к себе. А она совсем не сопротивляется, а наоборот, сама жмется к нему, ища у него защиты. Саша не мог поверить, что в жизни Таси появился кто-то другой. И этот другой пришел, забрал ее у него, стоит рядом и всем видом показывает, что теперь она принадлежит ему. В груди так больно защемило. Он смотрел на пару, а к горлу подкатил ком злобы, который стал душить и давить на всё его мужское существование.

– Тая, кто это? – выдавил он из себя, окидывая Тополя ненавистным взглядом.

– Зачем ты приехал? – ответила она вопросом.

– Я ехал к тебе, чтобы попросить прощения.

– Уезжай, прошу тебя! – взмолилась девушка, предчувствуя беду.

– Может, ты нас все же познакомишь? – попросил он, глядя на соперника.

– Это Федор, – представила она взволнованно.

Борзунов злорадно усмехнулся и громко переспросил:

– Федор?! И откуда же он взялся этот Федор?

– Это ты взялся, а я здесь живу! – уверенно выдал Тополь.

– Ты живи! – шипя сквозь зубы, проговорил он, – только чужих невест не воруй!

– Уезжай, прошу тебя! – вновь взмолилась Тася. – Пожалуйста! – почти прошептала она, испуганно сжимая свои маленькие кулачки.

– Ты откуда тут нарисовался? – пошел Борзунов на Федора.

Но Таисия резко шагнула вперед, преграждая ему дорогу, и снова потребовала:

– Убирайся отсюда!

– Ты что, любишь его?! – пытался понять мужчина.

– Да, люблю! – заявила она уверенно.

– Любишь?! – вскрикнул Саша, сражённый таким признанием, всё еще надеясь, что ему послышалось.

– Люблю! – вновь повторила Тая.

Они зло смотрели друг другу в глаза – два сильных и уверенных в себе соперника, готовые биться за нее до последней капли крови, до последнего вздоха. Но один из них понимал, что проиграл, а второй стоял гордо, расправив свои плечи, всем видом давая понять, что он победитель.

На веранде появился Аким. Он внимательно смотрел на этот влюбленный треугольник и был готов в любую минуту кинуться на помощь своему боссу.

– Саш, все кончено, – вновь заговорила с тревогой Тася, – давай расстанемся по-хорошему.

– Кончено?! По-хорошему?! – закричал вне себя Борзунов. – Между нами ничего ещё не было!

А сам мгновенно перевел взгляд на Федора и зло зашипел:

– Я её для себя берег! Я её лелеял! А ты?! – пошел мужчина в наступление, цедя каждое слово сквозь зубы. – Ты забрал ее у меня! Я до нее пальцем не дотронулся! Думал, дай подрастет, повзрослеет, сама захочет! А ты пришел и все поломал!