– Я из Мира Людей, банши, Марья Милонова.

Мара почему-то посчитала нужным рассказать правду. Тварь начала ехидно улыбаться, словно радоваться ей.

– В далёком прошлом я сражался бок о бок со многими из рода банши, это честь для меня снова встретиться с подобной им. Я дал клятву себе, что не трону никого из вас и буду защищать, – ответил Офион, благородно склонив голову вниз.

Никто не ожидал такого поворота событий, все разинули рты от изумления. Марья тоже была в таком же состоянии, но это стало неким облегчением для неё. Она натянула улыбку, отвечая величественно, как и монстр:

– Мне честь встретиться с вами. С тем, кто когда-то сражался вместе с моими предками, – она стояла рядом со змеем, а Кэв не отпускал её ни на шаг.

Тристан подошёл ближе к Коди и перегородил путь, защищая его. Мразь вновь обратила свой взор на финафа, намереваясь что-то сделать, но тут заговорила Марья, взмахнув руками:

– Пожалуйста, не трогай моих друзей, они спасли мне жизнь. Если бы не они, я была бы мертва, – Офион подивился и втянул в себя воздух, грустно закрывая рот.

Младший Монтеверде расслабленно потянулся и отодвинулся в сторону друга, кивая головой в знак благодарности, но по его лицу читалось, то, что он обошёлся бы и без этого.

– Пусть твой дружок извинится, и тогда я ничего не сделаю, отпущу их, а ты ступай, – сказал змей.

– Без них я не уйду! – произнесла банши, глядя на зверя.

Марья увидела, что Коди лишь махнул рукой на просьбу Офиона. Она подумала, что принц не будет извиняться. Девушка подбежала к источнику проблем, Коди обернулся и выгнул бровь.

– Извинись! – шепнула Марья ему на ухо, как только подошла к нему.

– Да, не буду я! – отрезал Коди.

Но как только он увидел взгляд Марьи, которая смотрела на него так, словно хотела отхлестать, передумал. Он вёл себя не как подобает со столь величественным хранителем леса.

– Извините, – продолжил Коди и сделал поклон.

Все выдохнули, прикрыв глаза, это, конечно, не похоже на него, но он не хотел усугублять ситуацию. Монстр принял это, вмиг подобрел, поднял голову вверх, увидел кого-то в небе.

– Будьте осторожней, там гарпия. Лучше вам обойти открытое пространство.

Отряд стал смотреть на верхушки деревьев, пытаясь увидеть опасность.

– Спасибо! – ответила Марья, уже уползающему Офиону. Она только сейчас поняла, насколько длинен его хвост. И она готова была поклясться, что услышала в себе его голос.

– Обращайся, по любому делу. Или приходи так просто, поболтать, временами мне бывает одиноко.

Её обрадовала такая связь с мифическим существом, теперь у неё появился необычный друг, который будет рад увидеть Марью в любое время. Она слегка в приятном недоумении от того, что с ней произошло, а ведь когда-то Милонова была простым человеком и считала, что все истории, предания, поверья – это всего лишь легенда.

– Кстати, в вашем лесу, возле палатки было какое-то существо, оно приманивало меня, хотело схватить, – вспомнила Марья, понимая, что сглупила, не рассказав этого раньше. – Кэв, ты же охотник на чудовищ в своём царстве.

– Это был Вендиго, людоед, он боится огня, он тоже нарушил границу Царства Мразей, которое располагается между Миром людей и пристанищем Нежити. Мы преследовали его три дня по приказу царя и убили его.

– Значит, мы пересеклись случайно? – произнесла Марья, немного грустным голосом.

Седжмен взглянул на неё, показав свою белоснежную улыбку, нежно заговорил:

– Случайностей не бывает, нас свела судьба!

Девушка растаяла от его слов, смотря ему в глаза. Эти глаза словно напоминали ей о ком-то, но она всё ещё не может вспомнить, о ком.