– Хочешь встретиться с Шейном? – томно задал вопрос Эрнест, понимая ход мыслей брата.

Девушка довольно закивала, но потом, когда до неё стала доходить реальность, отрицательно замотала головой.

– Послушайте, я не знаю, что вы там себе навыдумывали, но я говорю правду!

Эрнест улыбнулся и снова приблизился к ней, прижимая к себе, затем заботливо заправил шелковистые волосы девушки за ухо и, коснувшись губами виска, нежно прошептал:

– Я не верю тебе, маленькая лгунья!

Вампир схватил девушку за шею и швырнул на заднее сидение её же машины, а затем сел за руль внедорожника, заблокировав дверцы. Сорвав видеорегистратор, Эрнест открыл окно и выкинул его. Стефани в ужасе наблюдала за происходящим, пытаясь договориться, но вампир не слушал, срывая машину с места. Лестер следовал за ними и, предугадывая реакцию Шейна, на ходу набрал сообщение Дирку, предупреждая о их скором прибытии.

Стефани съёжилась от страха, когда они свернули на одинокую дорогу, ведущую в гущу леса. В голове всплыла знакомая картина, когда ещё совсем недавно она завезла соперницу примерно в такую же глушь и, заикаясь, нерешительно поинтересовалась:

– Вы что, будете меня пытать, а потом убьёте?

– Именно так ты поступила с Лорелин? – Эрнест поймал испуганное лицо девушки в зеркале заднего вида.

– Нет! – отрицательно замотала она головой, но это был не ответ, она просто пыталась выкинуть из головы те самые фрагменты, которые хотела поскорее забыть.

Стефани была уверена, что Лорелин мертва, пути назад у неё не было, и никто не узнает правды. Никто! Остаётся только успокоиться и выдвинуть правдоподобную версию появления этой злосчастной куртки в её машине. Её до сих пор охватывала злоба, когда она вспоминала эту косуху на рыжей потаскухе, которая наглым образом перешла ей дорогу. Сейчас её успокаивает тот факт, что соперница исчезла, стёрта с лица земли, и Стефани больше никому не позволит вмешиваться в их отношения с Шейном!

Она охнула, то ли от удивления, то ли от испуга, когда перед ней открылся силуэт мрачного замка. Такого зрелища она точно не ожидала, и когда машина проехала через ворота, резко остановившись у входа, стала кричать и сопротивляться, но Эрнест резко развернулся и, поймав её за горло, заставил притихнуть.

– Слушай меня! Будешь кричать, сверну шею! Усекла? – и когда девушка согласно закивала, он отпустил её.

– Куда ты привез меня? – прохрипела она, потирая горло.

– К Шейну. Не ты ли так хотела увидеть его? – усмехнулся и разблокировав дверцы автомобиля, предупредил: – Веди себя тихо, всё поняла?

Она кивнула, и когда вампир вышел из машины, открыв заднюю дверцу, Стефани замерла, не решаясь выйти. Тогда Эрнест без особых усилий сам помог ей выбраться и, не обращая внимания на брань и угрозы девушки, небрежно перебросил через плечо, направляясь в главную гостиную. Лестер последовал за ними, пока на встречу им не выскочил возмущённый Коди, пытаясь остановить братьев.

– Что вы творите? Шейн, и так, не в духе. Хотите усугубить ситуацию?

– Не кипятись, малыш, сейчас сам всё узнаешь! Дирк с ним? – поинтересовался Лестер, отодвигая брата в сторону.

– Да. Я чего-то не знаю? – нахмурился Коди.

– Пойдём, есть дело, – усмехнулся Эрнест, направляясь к лестнице.

– Что случилось? – Коди последовал за братьями.

Лестер развернулся и вместо ответа кинул ему куртку.

– Она находилась в машине Стефани, – пояснил он.

***

Прошло всего несколько минут с тех пор, как Дирк отправил Коди встречать парней, а сам до сих пор раздумывал о том, как бы подготовить Шейна. Он чувствовал эмоции брата и понимал, что сейчас не время для разборок с бывшей, а у ребят должны быть веские причины, чтобы братья так бездумно раскрыли их логово. Сейчас лидер был не в том состоянии, чтобы слушать их оправдания, а мыслить трезво он сейчас не мог: ведьма поглотила в нём эти качества, что крайне беспокоило Дирка, но всё же всячески поддерживал его.