– Там где я жил, а жил я во Внешнем мире под живым, ярким солнцем и голубыми небесами. Там где я жил, до того как попал сюда по воле богов и возможно самого Великого Эрлика, другом называли самого близкого человека, за которого ты мог отдать свою жизнь, чтобы спасти его от смерти. Друг в моем понимании – самый близкий и дорогой. Я не могу объяснить всю глубину этого понятия, у меня нет слов. Просто друг – это тот – кто поднимет тебя, когда никто не заметит, что ты упал. А Наджы – это и есть -друг, только на языке нашего племени. Я заметил, что могу разговаривать с тобой мысленно и в тоже время могу и по нашему, и просто кричать.

Илис набрал полную грудь воздуха и громко, протяжно крикнул. Эхо отразилось от гор, от долин и долго еще было слышно необычный звук в мире Великого и таинственного Эрлика. Для кого-то – доброго и желанного Покровителя, для кого-то – злого, коварного и страшного повелителя мертвых, хозяина подземного мира.

Самал смотрел на Илиса долго и внимательно. Затем взмахнул крылом, уселся на его плечо и потеревшись головой о щеку юноши вдруг поцеловал его.

– Значит и ты мой друг, я верю тебе Илис. Я все про тебя знаю, что знает про тебя Эрлик. Это он поручил следить за тобой и помогать тебе. Не бойся, я с тобой. Желтоглазый, это и есть Великий Эрлик.

– С этого момента, я постараюсь быть неотступно с тобой. По возможности. Ручей нам больше не нужен. Его нет!

Илис посмотрел в сторону ручья и не увидел ничего. Журчащий, радостно поющий ручей исчез.

– А как же люди, которые встретят нас?– хотел было он спросить у Самала.– Но друг опередил его и взмахнув крыльями крикнул сверху:

– Нам предстоят опасные и радостные времена. Чем могу, я помогу тебе. Надо тебе добыть оружие и одежду. Будет время, когда ты не услышишь меня, но не падай духом. Да, ты можешь и погибнуть. Все зависит от тебя, но я верю – ты справишься. Не теряй меня. Иди прямо и спускайся вниз. Это Долина Теней. Будь осторожен. Чувствуй всякие изменения. Это – зло! Но помни, добро и любовь спасет тебя. Не ожесточайся!

Самал перевернувшись в воздуе и громко крикнув стремительно взвился и исчез в вышине.

Илис поежился. – Странная жизнь, странная страна. Я разговариваю с птицей и понимаю ее. Рот мой смыкается при появлении Желтоглазого и я понимаю мысли и слышу их. Странное предчувствие одолело меня. Я страшусь его и верю однако, что все будет хорошо.

Он двинулся вперед рассуждая об окружающем его мире, и предчувствие чего – то не отпускало его. А наоборот, наполняло его. Он поднял голову посмотрев в небо. Светило – светило. Он улыбнулся мысленному словосочетанию и подошел к краю пропасти. Перед ним, под ногами, разверзлась бездна под названием – Долина Теней.

Илис остановился и огляделся, поискав глазами где можно спуститься. Нигде не было видно даже намека на тропинку или пологую поверхность крутого обрыва. Он отошел от края и пошел вдоль обрыва ища место, где бы он мог дерзнуть начать спуск. Идти пришлось недолго. Уже через пару десятков шагов он увидел подобие тропинки спускающейся в долину. Он осторожно, одной ногой ступив на осыпающийся край выступа, проверил прочность и начал спуск.

– Если тропка есть, значит по ней кто-то ходит. Значит и я смогу, -подумал юноша и уже смелее продолжил спускаться в долину. Чем ниже он опускался, тем явственнее слышались необычные звуки напоминающие то ли пение птицы, то ли ветряной трубы, которую он часто слышал возле стойбища, еще живя на поверхности.

Ветряной трубой, люди племени Илиса, называли ветер, который попадая между скал, завывал и пугал их ночами. Поговаривали, что это выли злые духи пытающиеся выбраться из-под земли, чтобы украсть и утащить маленьких детей в царство Великого Эрлика. Понадобилось немало времени, когда Илис, уже порядочно выбившись из сил увидел, что осталось совсем немного. Звуков уже не было. Наоборот, остановившись передохнуть, он ощутил какую – то зловещую тишину. Ни пения птиц, ни звука трубы. Холодная, мрачная тишина. И все.