Люди побогаче использовали будильник-свечу – легко делать свечи так, чтобы они сгорали за определенное время. На свече делаются отметины – на расстоянии часа друг от друга. В нужном месте человек вставлял гвоздик на веревочке, прикреплённой отдельно стоящему столбику. Когда свеча догорала до нужного места, гвоздик из неё вылетал и начинал раскачиваться, ударяя в закреплённоый рядом колокольчик. Существовали разные вариации этого будильника, например, гвоздик мог поддерживать тазик, который падал на пол со стола. Но каждый день приходилось на сооружение будильника тратить свечу, а это был не самый дешевый материал. К тому же, будильник был пожароопасен. Но всё равно, такие системы побудки использовались и во многих странах.

Затем кто-то сообразил нанимать «живой будильник». Во многих странах таких «побудщиков» называли нокер-апперами – от английского сочетания knocker-upper – «человек, который пробуждает ото сна». Большая часть нокер-апперов пользовалась легкими длинными шестами (вроде удочки), снабжёнными веревочкой и матерчатым шариком на конце её. Часто такие удочки доставали даже да третьего этажа (как правило, хозяева домов жили на первом этаже, а второй и третий сдавали постояльцам). Движениями руки удочку раскчивали и шариком били по стеклу до тех пор, пока заспанный жилец не появлялся у окна.

«Иногда "живые будильники» вместо удочек ипользовали дудочками, в которые вкладывали горошину. Из дудочки «стреляли», дуя в неё со всей силы. Горошинка ударялась в стекло, спящий просыпался. Неудобная система, конечно, ведь иногда приходилось раз десять палить, прежде, чем человек проснётся от звука адара. Удочка с шариком гораздо удобнее. Хотя в любом случае один «живой будильник» мог за утро обойти пару десятков человек, не больше.

Система «живых будильников» отмерла только в пятидесятых годах XXого века, когда механические будильники стали доступны по цене любому, да и механизм их стал достаточно надёжен.

В государстве индейцев майя существовала официальная астрология. Ее предсказания всегда сбывались.

На каждого только что родившегося младенца составлялся гороскоп, и вся жизнь человека под этот гороскоп подстраивалась. Цари начинали и завершали войны только после консультаций с гороскопом. На войну посылали воинов, которые, согласно предсказанию, должны были умереть на войне. Люди женились с соответствии с гороскопами, так как астрологи сводили вместе тех, кому было предсказано жениться как раз в эти дни. Жильё, скот, зерно приобретались по гороскопу – в тот самый момент, на который гороскоп указывал.

Если во время войны убитых не хватало, дабы довести число погибших до предсказанного уровня, то вопрос решался легко – убивали пленных, доводя число жертв до нужного числа.

Астрологи занимали положение даже более важное, что жрецы в Древнем Египте, или лекторы ЦК КПСС в Советском Союзе. Широчайшей и мощнейшей системой астрологического могущества неверные предсказания были сведены к минимуму. Даже когда ошибки случались, всегда существовал гороскоп, отменяющий предыдущее решение в связи с изменившимися условиями. Впрочем, ошибки случались крайне редко.

В обществе народа майя вера в астрологов была столь глубока, что никто не сомневался в правильности их слов о грядущем конце света.

…Все мировые сообщества регулярно сталкиваются с предсказаниями всеобщей гибели человеческой цивилизации и всплесками соответствующего безумия. Вспомним, что в Европе, в конце 999ого года сотни тысяч человек продавали своих дома, раздавали деньги и ждали гибели. В Гайяне уже в наше время более тысячи человек покончили с собой, поверив в скорый конец человечества… Подобных случаев – десятки и сотни.