– И как вам первая неделя?

– Странно, – он всё ещё улыбался. – Все боятся нашего имени и стелются низко-низко. И вместе с тем за спиной что-то проворачивают.

– Вы всё же думаете, что проворачивают?

– А вы думаете, почему отец поставил к вам именно меня, а не брата? У меня чутьё.

– На обманщиков?

– И на лжецов, и на мошенников. Поглядим. Я пока вежлив, но могу забыть и про вежливость, и про воспитание.

– Скажите, а Женю вы почему уволили?

– Она ваша подруга? – нахмурился Ледяной.

– Упаси боже. Просто любопытно.

– Потому, что я хочу в своей приёмной работающего секретаря. А не это… сомнительное украшение. Уволить троих, взять одного – оптимизация в чистом виде. А Женя ваша не пропадёт, такие не пропадают. Вот вы почему-то знаете, в каком виде следует ходить на работу, чтобы к вам относились серьёзно и с уважением. А она – нет.

– Это что вы мне сейчас говорите? – рассмеялась она.

– Комплимент, Вероника Андреевна, не сомневайтесь. Глядя на вас, не возникает вопроса о том, чем вы на работе занимаетесь, даже если вы ещё ни слова не сказали. А когда начинаете говорить – так и вовсе.

Она помолчала немного, потом решилась.

– Знаете, ваше решение раскопать наши… болота тоже вызывает уважение.

– Я умею выкапываться из болота, представляете? – подмигнул он. – У меня есть для этого разные подручные средства.

Вероника оглядела его, рассмеялась.

– Извините, не могу представить вас в настоящем таёжном болоте.

– Ну и зря, – его глаза так и искрились. – На прошлых выходных мы с друзьями славно покопались в одном таком. Почти утопили мою машину, потом, правда, вытащили.

– В смысле, специально? Вы из тех, кто ездит на джипе во всякие такие места?

Как бывает, оказывается.

– Вроде того, ага. А вы?

– Моя машина дай бог чтобы на дачу проехала. В лес я пешком хожу.

– А где дача?

– На Дачной, по железной дороге. Когда эту дачу завели, то ещё никакой машины и близко не было.

– И дача с огородом, и всё как полагается?

– Конечно. Маму не переубедишь, что можно обойтись.

– Не поверите, мой отец тоже держит огород.

– Не поверю, что ваш отец сам в нём копается.

– Это правильно, что не поверите. Чтобы копаться, есть специальные люди.

– И вас не привлекают к прополке.

– Нет. Меня привлекают к работе с семейными активами.

– А меня как раз к прополке. Это у нас тоже, знаете ли, семейный актив. Но я полна решимости завтра никуда не ехать. Пусть едут без меня. На электричке.

– Хорошее дело! А вы?

– А я буду спать.

– Кстати, тоже хорошо.

– И вообще, уже почти десять. Пора домой.

– Пожалуй. С вами очень интересно, Вероника… Андреевна.

– С вами тоже.

Официант принёс счёт, Вероника протянула руку, чтобы посмотреть в него, и была поймана за пальцы.

– Вероника Андреевна, если я говорю, что накормлю вас ужином, то я так и делаю. Возражения не принимаются. Мне нужно было посидеть и поговорить, я это организовал. Вопросы?

При этом держит её за пальцы и смотрит в глаза.

– Нет вопросов, – выдохнула Вероника.

– Вот и отлично, – он легонько пожал ей руку и отпустил.

Внизу на парковке придержал дверь ее авто, помог сесть, помахал на прощание. И только когда она тронулась с места, сел в машину сам.

И вот что это было, спрашивается?

Мне твой нужен совет

«Секрет»

Ну вот, поговорили. Интересно, подумал Вик, кто их видел и как скоро поползут слухи? И не возьмётся ли Мисс Финанс распространять их сама?

Его будто кто за язык тянул, когда он по ходу сообщил ей несколько соображений, которые, захоти она, в понедельник ещё до планёрки будут знать все. Вот и проверим.

А потом можно будет проверить подобным образом ещё кое-кого.

Дома Вик с радостью обнаружил в холодильнике еду – не иначе тётя Нина заезжала. Надо позвонить и поблагодарить. И ещё позвонить разным родичам по разным поводам.