“Они не подлые, Трис. Просто в крови стихийников ー соревнование, кто сильнее, умнее, хитрее, и тому подобное. Нам им ответить почти нечем, поэтому стараемся не попасть под раздачу.”ー поделилась Аби на одном из перерывов.

ー Так кто же ты такой, Даниэль Аксэн? ー решила я, наконец, выяснить правду, спросив у парня прямо в лоб.

ー Могу я попросить тебя ни у кого не узнавать ответ на этот вопрос? ー неожиданно поставил меня в тупик ответ Дана. Я даже затормозила, чуть не споткнувшись о собственные ноги. ー Все равно однажды узнаешь, но я хочу, чтобы это произошло случайно и как можно позже.

Мы замерли у большого окна в жилом крыле, и я перевела взгляд на падающие на улице хлопья снега. У меня не было повода не доверять этому мужчине, но подобная просьба, по-меньшей мере, казалась подозрительной.

Что за игры он ведет?

Отложив книги на подоконник, парень вернулся и, встав напротив, обхватил мои плечи, вынуждая заглянуть ему в глаза.

ー Беата Мортиш, пожалуйста, не подумай ничего плохого, ー мягко произнес он, заметив новые эмоции на моем лице. ー Я ничего не скрываю, но, во-первых, мы всем показали, что ты под моей защитой, значит, точно должна знать, кто я. Но ты не знаешь, а выдать себя будет неправильно. Ты ведь согласна?

Он ожидал моего ответа, но я продолжала искать в глубине его зрачков истину. Недоверие вдруг проклюнулось где-то внутри и выпустило свою плеть, что с готовностью прильнула к сердцу.

ー Эй, Беата, это же я, ー кажется, мысли мои были легко читаемы. ー Мы знакомы мало, но ты ведь тоже чувствуешь это, да? Что мы можем друг другу доверять, ー парень попал в точку, и, приятно удивленная тем, что у нас с ним это взаимно, все же согласно кивнула в ответ. ー Ветерок, просто, даже немного изучив тебя, понял, что если узнаешь, кто я, закроешься. А я хочу максимально помочь прекрасной “нечисти” в устройстве в нашем мире. Потому что не желаю, чтобы ты ушла обратно. Понимаешь?

ー Ты сын палача этого континента? ー попыталась предложить и не пасть жертвой льющегося на меня обаяния.

ー Э, ー все же прогадала, судя по недоумению на лице спутника, ーнет, но почти. Просто прошу тебя, оттяни момент, когда нам придется завести разговор о том, кто кому кто и по какому праву. Ладно? Это не мне нужно, а тебе. Ну, пожалуйста, ー театрально захныкал мужчина.

Он наклонил свое лицо так близко, что я ощутила кожей чужое теплое дыхание.

Мимо нас ходили группками студенты, явно расходясь “по домам” или, наоборот, отправляясь куда-то на прогулку. Кто-то не выдерживал и косился в нашу сторону, а кто-то не ограничивался любопытными взглядами и бесстыдно перешептывался.

ー Твоя взяла, ー сдалась я, ощутив, как взволнованно забилось мое сердце, а щеки опалило румянцем.

ー Великие стихии, да что ж вам неймется! ー словно из ниоткуда материализовался ворчащий Рион, хватая нас с Даном за руки и утягивая из коридора в сторону наших комнат.

ー Не ревнуй, Остер, ー придя в себя от заданной парнем скорости и ситуации с Даном, не удержалась от подколки, ー ты выбрал другом симпатичного мужчину, так будь готов однажды отдать его женщине.

ー Как только достойная найдется, так сразу и отдам, ー словно ворчащий дед, пробубнил он, лишь немного обернувшись в мою сторону.

ー Ах, ты, хам недоделанный! ー всерьез оскорбилась я, вырывая свою маленькую хрупкую ручку из его огромных мужланских лапищ.

Благо, мы уже были на месте, и я могла с достоинством захлопнуть дверь перед его носом. Но вместо этого в дверном проеме вовремя оказалась нога наглеца, и я не решилась отдавить чужую конечность. Какому бы гаду она не принадлежала.