- Мазью, - продолжая улыбаться, ответил молодой человек.

Ванда наигранно громко фыркнула.

- Ага, мазью. Что-то не похоже.

- Терпи, сестра, сейчас будет легче, - подыграл он ей.

- Надеюсь.

- И давай договоримся на будущее, что ты не будешь слишком часто подворачивать ногу.

- А, то есть иногда всё же можно, лекарь?

- Ванда…

- Да шучу я. Мне самой не нравится скакать на одной ноге, а именно так приходится передвигаться.

- Хочешь, дам один совет?

- Конечно!

- Пока мы с тобой беседуем, приготовь правдивую историю для нашей дорогой Каролины. Ей будет интересно, при каких условиях ты повредила ногу.

Ванда медленно провела рукой по лицу.

- Я совсем забыла. Ро-о-ой… Каролину с легкостью не проведёшь. Иногда мне кажется, что она видит меня насквозь.

- Не только тебя одну.

- Да, здесь придётся поломать голову. Она проснулась?

- Уже давно. Но я её не видел. Она ещё утром уехала к модистке Шаржет и, по-моему, не возвращалась.

Значит, у неё есть немного времени. Рой выжидающе на неё смотрел. Ванде никак не хотелось начинать разговор, но больше она не могла томить брата в неведение.

Набрав побольше воздуха, Ванда неторопливо принялась рассказывать, стараясь ничего не упустить из виду. Важна каждая мелочь. Возможно, ей она покажется незначительной, а Рой сможет на неё взглянуть с другой стороны и что-то прояснится. Но по мере того, как она рассказывала, лицо брата становилось всё более хмурым.

- Получается, ты зря рисковала, - угрюмо сказал он, когда Ванда замолчала.

- Почему же? Теперь мы знаем, что Жардена следует искать в другом месте. Старый дом заброшен!

- Черт возьми! – не сдержавшись, воскликнул молодой человек, вскакивая на ноги.

- Рой, не ругайся.

Что-то в последнее время мужчины в её обществе зачастили с ругательствами.

- Прости, не сдержался. Просто, как представлю, что с тобой могло случиться, догони тебя тот тип... Мурашки по коже. Я никогда бы себе не простил, если бы ты пострадала.

Рой говорил совершеннейшую правду. Он никогда не забудет те минуты, что стоял и ждал возвращения Ванды. Беспомощный, злой и в некоторой степени униженный. Он что есть мочи ругал себя. Где у него была голова, когда он поддался на уговоры сестры и согласился, чтобы именно она пошла в дом Жердана? Если ей уж так необходимо заполучить вексель родителей, то это он должен был рисковать свободой, а, возможно, и жизнью.

- Прекрати ругать себя, - мягко проговорила Ванда, видя, как помрачнело лицо брата. Она читала его, как раскрытую книгу. Сейчас он мучился угрызениями совести и винил в неудаче себя.  – Я вижу: ты раскаиваешься. И сомневаешься, стоит ли продолжать поиски.

- Да, тут ты права, – молодой человек остановился напротив сестры и пристально посмотрел на неё. – Хватит, Ванда. Из нас с тобой плохие авантюристы, надо закругляться, пока не огребли беды.

- Рой, всё обошлось.

- Ванда!

- Рой… Послушай, давай прекратим начинающийся спор. Каждый из нас останется при своем мнении, - она примирительно улыбнулась и протянула руки брату. – Мне бы не хотелось портить настроение с самого утра, пусть и позднего. Что сделано, то сделано. Теперь мы должны с тобой заняться следующим пунктом плана.

Рой покачал головой, но руки сестры сжал.

- Ты не исправима. И скажи, разве у нас был план?

- Нет, не было. Но мы его с тобой обязательно придумаем!

- Ванда, я тебе говорю о серьезных вещах, а ты…

- И я! Рой, я спать спокойно не смогу, пока не уничтожу векселя! Или пока не буду уверена, что они оплачены.

- Ванда, но разве они стоят того, чтобы рисковать жизнью?

Ванда облизнула пересохшие губы и решительно кивнула.

Рой не нашелся, что сказать. Возвышаясь над сестрой, он сожалел, что не обладает более смелым и решительным характером. Книжный червь – это про него. Всё, что касается изучения манускриптов, записей, лабораторных работ – он завсегда, он с удовольствием. А вот ночные вылазки… Здесь трудновато.