– Возможно, ты прав… Смотри-ка – мы сделали круг, впереди наш дом, и хозяйка уже заждалась!

Анна – в переднике, раскрасневшаяся – стояла в дверях, пытаясь внешней стороной ладони убрать с лица непослушную прядь.

– Вы где пропадали, пора к столу! – совсем по-домашнему сказала она, и Сергею от этой приятной обыденности стало казаться, что он прощен и всё наладилось как-то само собой.

Обед оказался вполне съедобным. Сергей с Борисом нахваливали кулинарный талант Анны, и она не возражала, хотя вряд ли всё это сделала сама. После десерта с земляникой все расположились на террасе, думая каждый о своем.

Первым нарушил молчание Сергей:

– Аня, передай Хозяину нашу признательность за прием. Но когда мы сможем заняться ремонтом корабля, гостям, как говорят, рады дважды? И мы бы хотели после работы – а это процесс долгий – возвращаться сюда. Для нас так было бы удобней.

– В этом нет необходимости: ремонт вашего корабля будет завтра закончен, и можете отправляться домой. И чем раньше вы это сделаете, тем лучше.

Сергей от удивления даже привстал.

– Я смотрю, он очень щедр на подарки! И как же он к нам попал? Ты понимаешь, сколько вопросов крутиться в моей голове? – с раздражением выговорил он.

– Не кипятись. В чём-то ты прав, но давай обратимся к логике. Открыть ваши замки с их нехитрыми кодами для него гораздо проще, чем забраться в ваши мозги. Ремонт, самый необходимый, вы бы сделали, но долетели бы вы с ним до какой-нибудь станции – еще вопрос. Для Хозяина же это пустяк. Второй момент – вам предстоит еще раз преодолеть астероидный пояс. Один раз с отрицательным результатом вы его прошли – хотите наудачу рискнуть еще раз?.. Он считает, что это глупо, так как ваша система управления не справилась, поэтому кое-что вам даст. Это обеспечит лучшую навигацию и контроль над другими устройствами с учетом ваших пожеланий и логики возможных событий. Я понимаю, что это может вас насторожить, но никакого подвоха в этом нет. Хозяин мог бы сделать очень многое, но подставлять вас своими возможностями, не желает. В его действиях – только целесообразность и его хорошее отношение к вам. Он также просит его извинить, что не угодил с подарками, но ничего другого предложить не может. Отменять ремонт и делать дырку в корабле он не будет… И не волнуйтесь вы так за ваши секреты! Поверьте: не стоит! Тем более неразумно подозревать Хозяина в дурном намерении. Всё, что ему нужно, он сделает без вас.

– Подожди! – более примирительно заговорил Сергей. – Ты неправильно меня поняла. Я не хотел сказать, что недоволен подарками. Наоборот, очень доволен, особенно таким, как ты. – Сергей неуклюже поклонился в ее сторону. – Но у нас не принято без спроса врываться в чужую квартиру и делать там ремонт.

– Плохой пример, потому что в чужую квартиру ворвались вы. Понятно, что у вас была причина: сломалась ваша машина. Но пока вы отдыхали, хозяин ее отремонтировал – и, заметьте, бесплатно! Он рад вашему появлению, но, как ты говоришь, второй раз обрадоваться гостям он, может быть, желает не меньше, чем в первый, и оттягивать эту радость не намерен, или, скажем так, сделал это от широты своей души. Как вам будет угодно.

– Опять ты права, – сдался Сергей, понимая, что в логике он здесь проигрывает, и поспешил сменить тему. – Ладно, извини! Но если позволишь, еще один вопрос: иногда мне кажется, что это не ты отвечаешь нам, а Хозяин. Можем ли мы надеяться на прямой контакт с ним, или это возможно только через тебя?

– Постоянная связь с Хозяином у меня есть, но как это происходит, я сказать не могу. Я просто знаю, что он хочет мне сообщить. А вот поговорить с ним у вас вряд ли получится, но он вас слышит, и для него этого достаточно… Я иногда даже чувствую, что вы хотите сказать, – уклончиво сказала Анна.