– Меня зовут Коля. Я не понимаю, о чём ты говоришь. Ты явно перегрелся, и у тебя галлюцинации. Может у тебя солнечный удар? Вокруг вообще нет людей. По пути сюда я встретил только Супастика. Но он – летучая мышь, не человек, – сказал мальчик с недоумением.

– Со мной всё в полном порядке, – сурикат нетерпеливо махнул лапкой. – Это я сделал так, чтобы люди исчезли! Они мешали моему расследованию, путались под ногами!

– Это странно, – пробормотал Коля с недоверием, – сурикаты вряд ли это умеют.

Ляп расправил плечи и гордо произнёс:

– Легко! Это секретная миссия, и мне не нужны свидетели. Я работаю один!

– А твоё имя что-то значит? – спросил Коля, чувствуя, что дальше будет ещё веселее.

Ляп решительно покачал головой, а затем, с видимой досадой, добавил:

– Меня зовут Ляп… потому, что я – не агент, а ходячая катастрофа! Куда бы я ни пошёл, беды следуют за мной, как голодный кот за миской сметаны.

– Ну, не будь к себе так строг! Даже лучшие сурикаты иногда спотыкаются, – попытался подбодрить его Коля, улыбаясь.

– Мне нужно съесть мороженое! – внезапно заявил сурикат. —Желательно ореховое и поскорее!

– Погоди-ка, я уже слышал что-то подобное сегодня! – воскликнул Коля, удивлённо хлопнув себя по лбу. – Точно! В кафе! Ты ─ тот самый сурикат, который просил эскимо? А аллигатор – твой напарник?

– Ты задаёшь слишком много вопросов для одиннадцатилетнего мальчишки, – Ляп прищурился, его глаза заблестели подозрительно.

– Откуда ты знаешь, сколько мне лет? – удивлённо спросил Коля.

– Для секретного агента нет ничего невозможного! – сурикат наклонился вперёд и шепнул, – Давай лучше сгоняем за мороженым, а потом поболтаем!

Они побежали к тележке с мороженым, стоящей на углу улицы. Около тележки дремал желтоклювый аист. Увидев покупателей, аист взмахнул крыльями, отгоняя остатки сна, и пробормотал:

– Привет. Я – Оскар. Я вам дам мороженое бесплатно, если ответите на один вопрос, – сказала птица, хитро прищурившись. – Когда лучше всего есть мороженое?

Сурикат радостно воскликнул:

– Лучшее время для мороженого – всегда!

– Это правильный ответ! – взмахнув крыльями от восторга, ответил Оскар. – Какой вкус вы предпочитаете? У меня есть ванильное, манговое, шоколадное и ореховое мороженое.

– Мне ─ ореховое! – радостно выкрикнул сурикат.

– А я возьму ванильное, – с улыбкой добавил Коля.

Они устроили соревнование – кто быстрее съест своё мороженое, и, конечно же, сурикат победил.

– Почему на тебе тёплая шапка в такое пекло? – с тревогой спросил Коля у Ляпа. – Разве тебе не жарко?

Яркие глаза суриката загадочно заблестели. Он обернулся, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, и прошептал:

– Эта шпионская шапка усиливает способность мыслить рационально. Эмма оставила мне тайное послание, написанное невидимыми чернилами. Я не могу разобрать, что она написала.

– Кто такая Эмма? – Коля пытливо посмотрел на суриката.

– Специальный агент. Эмма была лучшей ученицей в школе разведки, а теперь она самый успешный агент под прикрытием. Она известна своими операциями на острове Джеймса Бонда. Ты даже не представляешь, как сложно ей было оставаться под прикрытием в купальнике и солнечных очках!

Ляп понизил голос, как будто собирался спросить нечто чрезвычайно важное:

– Ты упомянул, что встретил Супастика. Что ему было нужно?

– Супастик рассказал мне о сурикате, который украл древние драгоценности. Он попросил меня позвонить ему, если я увижу подозрительного суриката, – осторожно сообщил Коля.

– Мне пора собирать вещи? Ты хочешь сдать меня? – спросил Ляп.

– Нет, – уверенно ответил мальчик. – У меня нет доказательств, что этот вор ─ ты.