Но узнавание расставило всё по местам. И сразу же стало очевидным, что "теплая" встреча отца и сына тоже, наконец, состоялась.

Затем последовала серия глухих ударов. Кажется, там что-то из мебели с треском ломалось.

"Придется снова вызывать магичку с даром древних дриад, - досадливо отметила я. - И она снова заломит цену за свои услуги до облаков. Эх... ну, хотя бы тетка реально профи! Не то, что тот оболтус, которого Эдриан привел магические лампады обновлять. После него я еще с неделю искала того, кто не побоится сменить в лампах драконье пламя! Придурок и сам не понял, что влил вместо фосфоресцирующей смеси! А правнучка дриад по-настоящему ас в своем деле. Любую трещину и даже щепки умеет сращивать, если мебель сделана из дерева, конечно".

Пока я обо всем этом размышляла и прикидывала, во сколько золотых монет выйдет нам приезд мужниного отпрыска, шум внизу, наконец, стих. И дом облегченно выдохнул заунывными сквозняками, бегающими по пустынным коридорам нашего Северного замка.

«А встреча прошла довольно насыщенно», - резюмировала я, на всякий пожарный заперев дверь на несколько оборотов ключа и укладываясь спать.

***

Как я умудрилась обзавестись таким запасом равнодушия к мужу и его изменам?

Больно было вообще-то. Но только в первый раз. Когда я застукала усердно пыхтящего Эдриана верхом на любовнице.

Скажу как есть, картинка была так себе. Особенно не впечатляюще белела его худощавая пятая точка, сплошь покрытая бледно-русым пушком.

Зато будь я мужчиной, то непременно бы оценила по достоинству стройные формы истошно вопящей под ним особы. Но как обманутая жена я лишь пренебрежительно фыркнула, заметив, что мои аппетитные ножки куда привлекательнее ее длиннющих.

Так что та боль тоже была несколько притупленной. И немного напоминала пришибленный взгляд сытой кошки, у которой пытаются отобрать фантик, привязанный к нитке. А она недоумевает, в чем прикол? Что такого ценного в этой цветастой бумажке следовало углядеть? Потому что минуту назад эта самая кошечка всю сметану хозяйскую вылакала. А тут ей вдруг предлагают за пустышку бороться!

Хотя-я-я «фантик» тощей гостье отдавать тоже было не комильфо. И я решила показать характер.

- Не могла бы ты визжать потише, милейшая. Твои фальшивые имитации мешают мне сосредоточиться на истерике, - на фоне шока обратилась я в первую очередь к девице, напрочь позабыв с каким индивидуумом делю метку самого бракованного из всех браков.

Любовница, которая, видимо, была далеко не первой и не единственной моей полезной заместительницей, возмущенно ахнула. Ну еще бы! Я б на ее месте тоже не оценила, если бы мои отчаянные потуги занять чье-то место восприняли бы, как скучную комедию с известным исходом.

Она просчиталась. Я никогда не любила мужа. А замуж пошла по принуждению и с тем же рвением, с каким бы пошла за… да просто загибаться под мостом! Ведь даже те крохи симпатии, что со временем во мне могли бы зародиться в сторону Эдриана, были им же самим безжалостно выжжены.

И совсем скоро я поняла, что этот самодовольный «холодильник» с громким именем вожак Эдриан обладал на удивление пустым «морозильником», набитым разве что льдом самодовольства. И он не имел ни единого шанса впечатлить меня. Правда, мой муж временами мастерски имитировал размышления и знание дела.

Вот и тогда, едва приподняв с любовницы свой лохматый зад, этот великовозрастный оборотень пошел в атаку с видом знатока в семейных распрях:

- То, что ты моя жена, вовсе не означает, что можно врываться в мои покои! И даже не думай угрожать мне истериками, - нахохлился он. - Твой удел – это послушание и вынашивание моих детей. В верности я тебе не клялся. Ты, как я успел заметить, и сама не горишь от страсти ко мне, так что выполняй свой долг. А в дела, которые тебя не касаются, не суй свой крошечный носик, - велел мне Эдриан, указав на выход.