Мама приехала к Марку следующим утром. Он видел, как она неторопливо шла по дорожке, рассматривая аккуратно подстриженные кусты. Вышел навстречу.

– Хорошо, что дом не пришёл в запустение, – скривила губы.

– С какой стати ему быть в запустении?

– Дому, как правило, нужна женская рука…

– У отца полно прислуги женского пола. – Мама с грустью вздохнула. Марк поморщился – он чувствовал ее притворство. – Будешь кофе или чай? – спросил, пропуская ее в дом.

Она не ответила, с интересом оглядывая внутреннее убранство.

– Здесь все так изменилось! А где мои любимые кресла? О, новый стол со стульями…

– Конечно, новые. Забыла, это теперь не твой дом, – молодой человек был на неё сердит, отвечал немного резко. – Вообще-то я теперь владелец этого дома, и поменял все на свой вкус.

Женщина поджала губы.

– Тебе не обязательно было тратиться. Мог бы жить и у нас.

Не выдержав, Марк рассмеялся.

– У вас? С новым папочкой?

– Марк, зачем ты так? Ты очень понравился Олегу. Да-да, он мне вчера вечером так и сказал. Он был просто в восторге, что вы можете проводить время вместе, подружиться, и да, он готов помочь тебе с бизнесом.

Марк дернул головой, едва сдержал готовую вырваться ярость.

– А разве я просил о помощи?

– Ну… раз ты вернулся в Калгари, значит, у тебя не все так гладко.

Всё-таки мама слишком хорошо его знала. Марк усмехнулся, покачал головой.

– Это не так. Просто я решил освоить новые территории. Я еду в Россию.

Сказал и сам не поверил в это. Что вдруг на него нашло? В какую, на хрен, Россию?!

Оформление документов не заняло много времени, но прежде чем отправиться на родину своей матери, Марк всё-таки закончил кое-какие дела в Калгари. И вот теперь он в растерянности стоял на выходе из аэропорта «Шереметьево».

– Марк, – наконец, знакомый голос. Он повернулся. Отец спешил к нему – распахнутая куртка, небрежно повязанный синий шарф. Мужчины заключили друг друга в объятия. – Я рад! – отец похлопал Марка по спине, огляделся по сторонам. – Это все твои чемоданы?

Оглядел пару небольших сумок. Молодой человек пожал плечами.

– Ну а сколько мне надо? Если что, куплю здесь.

– О да, тут все здорово изменилось с тех пор, как я был здесь прошлый раз.

– Эти русские все такие? – Марк кивнул в сторону скопления людей у выхода из терминала.

– Какие?

– Орут, как китайцы, толкаются, и все с лицами, как будто вытесанными из камня.

Кевин рассмеялся.

– Русские никогда не улыбаются.

– Угу, я уже понял.

Отец уже выталкивал тележку на улицу.

– Но я их прекрасно понимаю. Зачем улыбаться незнакомым людям? У них даже есть поговорка: «смех без причины – признак дурачины». Думаю, ты вскоре привыкнешь. И уверен, тебе понравится Москва. Это, сын, великий город.

Марк с сомнением покачал головой. Кевин уже открывал дверцу чёрного лимузина. Водитель выскочил, извиняясь за замешательство, и, открыв багажник, стал закидывать туда сумки Марка.

– Ты поселился в гостинице?

– У меня там свой номер.

– Надеюсь, там нет тараканов и мышей.

Отец обиженно поджал губы.

– Марк, ты сам увидишь. Это совсем не то, что говорят про Россию. Советую тебе не прислушиваться к словам своей матери.

Они замолчали. Ещё не хватало говорить о ней и ее новом бойфренде.

Всю дорогу Марк с любопытством смотрел в окно. Поток машин был такой же, как в Торонто, и очень много дорогих европейских машин самых различных расцветок. Это было неожиданно – он привык видеть в основном автомобили нейтральных цветов – серые, белые, чёрные.

– Ужасные дороги, – пробормотал он. – И водят здесь как… Куда лезешь!? – выкрикнул он, когда какая-то иномарка подрезала их авто.

Отец только усмехнулся. Марк прикрыл глаза. Поскорее бы добраться до отеля и вытянуться на кровати. Многочасовое сидение в самолете, хоть и в бизнес классе, вымотало его. Молодой человек надеялся, что хоть гостиница будет более или менее приемлемой.