Несмотря на тоску и боль от собственного принятого решения, Алиса старалась веселиться по-настоящему, игнорируя редкие задумчивые взоры со стороны родителей двух семей. Хватило того часа, что она провела в их домике с Миланой и проплакала в подушку. Больше Ежова рыдать из-за Канарейкина не собиралась, хотя чем ближе подбирался день возвращения, там острее Алиса ощущала панику.

Им ведь придется еще вместе работать, участвовать в шоу. Это возможно?

- Подрались, теперь в десны целуются. Вот оно - мужская дружба, - мурлыкнул Павел, сидя за столом рядом с Ярославом и наблюдая за тем, как Марк смеется рядом с Елисеем. Алиса невольно задержала взгляд на парнях, залюбовавшись улыбкой парня, но вовремя одернула себя и отвернулась.

- Сразу вспоминаю, как надавал тебе по клюву, Кенар, - развалился на деревянной скамьи, потянул Тасманов-старший, сложив руки на животе и отсутствующим взглядом скользя по столу, который все еще ломился от еды.

- Кому ты там чего начистил, интеллигент с мольбертом и кисточкой? – фыркнул Канарейкин, лениво пихая друга в бок. Тот в отместку толкнул Павла плечо.

- Тебя, дурачок. Потому что ты умного Яричка никогда не слушался.

- Я тебе хвост накручу, гиена.

- Иногда мне кажется, что они даже сыновей произвели почкованием. Во всяком случае эту парочку, - шепнул на ухо Алисе Михаил, кивая в сторону Марка с Елисеем. Возможно в обычные дни Ежова разделила бы с ним веселье, но не сегодня.

Ночной воздух был наполнен ароматами леса и непривычной уху тишины. Всего каких-то пару дней назад Алиса могла бы с твердой уверенностью заявить, что нет ничего хуже глуши без нормального отопления и канализации. Сейчас, сидя на крылечке съемного домика и обхватив большую кружку чаем с малиновым вареньем, она разглядывала темное небо с мириадами звезды. Пыталась угадать хоть какое-нибудь созвездие, однако получалось плохо. Школьный курс астрономии напрочь стерся из головы и все мысли заняли события прошедшего дня.

Интересно, чем был занят Елисей?

Мотнула головой и решительно поднялась на ноги, кутаясь в теплую куртку. Лучше всего мозги проветривала длительная прогулка перед сном. Бояться ей тут нечего, а Милана опять куда-то умудрилась пропасть. Потому и калитку пришлось оставить открытой - на случай, если подруга вернется, пока она будет гулять.

Ветер немного обдувал лицо - в этом году весна выдалась довольно прохладной, а уж на природе это ощущалось сильнее всего. Под ботинками на дороге хрустели камешки, периодически нога поскальзывалась в грязи, и Алиса приходилось ступать осторожнее, гуляя вдоль белеющих в темноте заборчиков. Слыша смех в домах, отмечая силуэты в окнах и невольно улыбаясь. Когда она достигла домика Радовых, уже почти коснулась калитки и хотели зайти, чтобы позвать Мишу погулять, но передумала. Вряд ли ему сейчас хотелось разгуливать по темноте возле леса в холодную погоду – без того весь день развлекал ее, отвлекая от мрачных дум.

Ежова даже не заметила, как оказалась подле сарая. Оттуда доносились хрипящие звуки коров, изредка какая-то корова недовольно мычала, а аромат шел такой, что девушка даже чихнула.

- Да уж, все прелести деревенской жизни, - передернула от озноба плечами Алиса, шагнув дальше в сторону леса, прямо на тропинку. Далеко заходить она не собиралась, совсем чуть-чуть. Ее даже не пугала темнота и едва различимые силуэты кустарников и мелких деревьев с молодыми, едва распустившимися листочками.

Она накинула капюшон своей темной куртки, спрятала руки в рукавах и смело шагнула в тень, слыша тихий треск сломавшейся веточки под ногами. Рука дрогнула – в голове мелькнула мысль достать фонарик из кармана, которым Алиса ни разу не пользовалась с момента, как их им выдали. Это была совсем старая модель, еще работающая на обычных щелочных батарейках. Их впоследствии вытеснили боты и дроны, освещающие больший охват территории. Но здесь таких не было, потому Гвидон выдал им самые обычные маленькие фонарики. Хорошо, что не масляные лампы и факелы, как пошутил тогда Влад. В принципе, она могла бы включил освещение на смарт-часах, так что Алиса решила не рисковать. Перебои с электричеством тут случались чаще обычного.