– У меня есть к тебе деловое предложение.

– Если оно касается опровержения, то мой ответ «нет». Сразу нет, и никаких «может быть».

Это было предсказуемо. Еще вчера у меня и самого не было никакого предложения. Не глянь я случайно на монитор ее ноутбука, то и не додумался бы, но судьба иногда посылает неожиданные подсказки.

– Я хочу заказать себе рекламный обзор нового Фиата. Завтра у меня в салоне его презентация. Нужен честный объективный взгляд.

– Обзор? Мой? – к чести девчонки, челюсть она не уронила, и больших глаз тоже делать не стала. Вместо этого розовые губы поджались, и в расширившихся зрачках загорелось четкое: «Чувак, ты в своем уме?»

– Я листал твой блог, – сдавать назад я не планировал. Идея, пришедшая в голову ночью, была правильной, и теперь я с каждой секундой убеждался в этом все больше.

– И?

– Ты делаешь неплохие обзоры. Они местами хлесткие, местами слишком женские, но в целом не похожи на заказуху. Если мы сработаемся, я смогу протолкнуть статью дальше в СМИ.

Я не лгал ни единым словом. Мои маркетологи души отдадут за такой пост. Обычной рекламой публику давно не удивишь, приелась. К тому же у меня самого было сразу несколько причин вытянуть девчонку на презентацию.

– Какая-то альтернативная логика… – пичуга нахмурилась. – Рекламировать Вас после того, как разоблачила вашу станцию… Нет! Ни за какие деньги!

– А мне не нужен пиар автоцентра. Только авто!

– Не вижу разницы.

– Она огромна. Я даже не прошу указывать, где машину можно приобрести. Только мнение о ней. Удобство, пригодность для наших дорог, ощущение от дизайна и эксплуатации. Тест-драйв устроим.

– И все равно… – в голосе Лики послышался перелив первых колокольчиков сомнения.

– Давай так: если в течение ближайшей недели мне не удастся убедить тебя, что слив отходов был фикцией, то сможешь приписать в обзоре что-нибудь вроде «Как жаль, что такими тачками торгует последний мудак, сливающий в реку рядом с ним всякое дерьмо».

Судя по улыбке, такой аргумент пришелся пичуге по душе.

– Вы в жизни не заплатите мне за такую статью! – рассмеялась она.

– Почему же? Это хорошая реклама.

– Не после предыдущей.

– Между ними не будет связи.

– Конечно… Никакой.

– Только авто и только честный обзор, – я поднял руки вверх.

Девчонка повернула голову вправо и посмотрела на свой старенький ноутбук. Вчера у меня была мысль порыться в нем, узнать, откуда Лика получает информацию, но одной минуты хватило, чтобы понять – на этом медленном динозавре я буду рыскать до второго пришествия.

– Какой мне резон доверять Вам? – девчонка вновь глянула на меня. В этот раз без улыбки. – Готова спорить, еще несколько дней назад Вы готовы были меня прикончить.

– Я и сейчас не в большом восторге от того, что ты сделала, но для твоего спокойствия готов заплатить вперед. Предоплатой.

Впервые за весь разговор мой аргумент попал в цель. Лика взяла со стола чашку, но, так и не сделав глотка, поставила назад.

– Вы вообще обо всем этом говорите серьезно?

Это была почти победа. Я почти словил пичугу в силки.

– Серьезнее не бывает, – одним глотком допил свой кофе и поднялся.

Некоторое время девчонка молчала. Хмурясь, наблюдала, как я надеваю пиджак и поправляю ворот рубашки.

Только когда уже подошел к двери, раздался неуверенный тихий голос.

– Тогда мне нужно домой…

Я не понял.

– Одежда… – пичуга обтянула майку. – У меня с собой только казарменная роба: майки и шорты, – она закусила губу, и я как все тот же последний идиот залюбовался ее растерянным видом. В который раз!

– Не нужно домой, – мягко, чтобы не спугнуть, улыбнулся в ответ. – Попрошу Наташу решить этот вопрос. Уверен, проблем не будет.