– Бьянка, я честно стараюсь не замечать этого, но ты смотришь на мои губы.

– М-м-м, – кивнула она.

– Я начинаю в ответ смотреть на твои губы, и поверь, в моей голове возникают вовсе не дружеские мысли.

– И какие же?

Дерек прекрасно осознавал, что стремительно несется к точке невозврата. Он мог бы снова вернуть ситуацию к платонической дружбе, если бы только мог оторвать взгляд от плавного изгиба ее бедер и от того, как она задумчиво покусывала губы. Не нужно уметь читать чужие мысли, чтобы понять, о чем сейчас думала Бьянка.

Впервые после злополучного романа с Марни Дерек был готов сделать нечто, что могло поставить под угрозу его карьеру. Он боялся, что одного поцелуя ему будет недостаточно. Дерек не был готов остепениться, пока не получит должность главы кардиологии. Умный мужчина на его месте не стал бы заводить роман с Бьянкой.

Умный мужчина не стал бы делать шаг навстречу и касаться ладонью ее щеки. Кожа ее была гладкой, как шелк, а легкий цветочный аромат ее духов манил его. Бьянка наклонила голову, глаза ее медленно закрылись.

Она ждала его поцелуя, и он хотел того же.

Дерек наклонился к ней и почувствовал ее легкий вздох. Он собирался лишь слегка коснуться ее губ, но они были такими податливыми и нежными, что он не смог удержаться. Дерек углубил поцелуй, и его язык скользнул между ее приоткрывшихся губ. Он положил руку ей на затылок и притянул к себе, принимая все, что она ему предлагала. Она была такой сладкой и манящей, что Дерек понимал: он не сможет просто взять и забыть этот поцелуй. Он хотел Бьянку.

Дерек почувствовал, как отяжелел его пах. Он хотел притянуть Бьянку ближе, но не стал. Зачем спешить, пусть этот миг длится вечность. Может быть, эта лунная ночь заставит ее позабыть, что они просто друзья, но Дерек понимал, что просто не сможет отпустить ее. Только не сегодня. Он отстранился и посмотрел на Бьянку, губы ее были влажными и слегка припухшими от его поцелуя.

– Дерек, – она медленно моргнула, – это было…

Он провел пальцем по ее губам. Ему не хотелось обсуждать это, по крайней мере не сейчас.

– Это был поцелуй двух друзей, которые делают друг другу одолжение. Ты была такой красивой в лунном свете, что я просто не устоял.

Она покусала нижнюю губу и кивнула:

– Ты считаешь, что это было просто наваждение, которое больше никогда не повторится?

Лгать себе Дерек мог сколько угодно, но обманывать Бьянку он не мог.

– По правде говоря, я думаю, что мы будем обманывать сами себя – по крайней мере я, если скажу, что у меня не будет соблазна снова тебя поцеловать.

– У меня тоже, – призналась она. – Я боялась, что ты не почувствовал того же.

– Поцелуй был…

– Волшебным. Возможно, ты прав, и во всем действительно виноваты эта романтичная ночь и лунный свет. Мы друзья, Дерек, и этим поцелуем мы все очень сильно усложним.

– Я не знал, что друзьям нельзя целовать друг друга.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

– Знаю. Но я хочу, чтобы ты понимала: твоя дружба для меня на первом месте. Признаюсь честно, я хотел тебя поцеловать с тех пор, как ты вернулась домой в начале лета. Ты стала еще красивее, чем раньше, если это вообще возможно.

– Спасибо. Это едва ли не самое приятное из того, что я когда-либо слышала. Мне пора домой, Дерек, – сказала она после паузы.

Он взял Бьянку за руку и повел по дорожке перед домом. Она ничего не говорила, он тоже. Он чувствовал, что за один вечер между ними очень многое изменилось. Она была нужна ему ради карьеры. И он хотел ее ради самого себя. Это противоречие разрывало его на части.

– Пора прощаться.

– Доброй ночи, – сказал Дерек. – Я увижу тебя и Бенито завтра утром?