И по ситуации в целом:

–– Ну, что вы, в самом деле! Вы биологи, что ли? Ну, кто их может знать, почему эти монстры ведут себя так или иначе?!

–– Я знаю! – Возмутился Бао. – Я изучал их! Наблюдал за ними! Записи могу показать! Что угодно меня про них спросите, отвечу! И о водных змеях, и о цзянши (авт.Цзянши – тип ожившего трупа.), и о гигантских жабах! О жабах я вообще всё знаю! Больше, чем всё! Да хоть про вкус кладки спросИте!..

Глава сделал вид, что не услышал про вкус кладки и отрезал:

–– Одним словом, здесь нечего обсуждать! А вся ситуация стала результатом вашего необдуманного поведения, неуёмного любопытства, некомпетентности и обычного стечения обстоятельств. И, если вы не хотите, чтобы я поднимал вопрос о соответствии ваших и без того невысоких уровней, не отвлекайте меня от работы!

И вытянул руку с указующим перстом в сторону двери на выход.

Вечер был уже поздний. Ребятам нужно было ещё добраться до своей деревни. Завтра Сян хотела сходить в Подземелье "В чёрном лесу". Бао по дороге назад всё никак не мог успокоиться:

–– Он вообще не слушал! Это всё неправильно! Там точно происходит что-то странное! Туда надо отправить отряд, разобраться во всём!

–– Мне тоже не понравился наш разговор с Главой. – Призналась Сян.

–– Вот, вот! Завтра с утра пойду к Рену и всё расскажу. Он наверняка скажет, что всё это могло значить? Ты Главу слышала? Он не прав! И хоть и уважаемый авантюрист, но уже давно не нюхал жабьей слизи!

Они шли домой по ночной дороге. Сян молчала. А Бао ещё долго эмоционально разговаривал сам с собой.

***

Утром Сян, придя к Бао, обнаружила того в совершенно разбитом состоянии. У парня сильно болело всё тело, в особенности ноги и руки. Видимо, бег по пещерам с утяжелением в виде девушки на плече не прошёл бесследно. Сян оставила друга на попечение его родителей. Она была почти уверена, что видела осуждающий взгляд его матери. Хотя, может быть, ей это только показалось из-за собственного чувства вины.

Так как, идти в Подземелье одной было равно самоубийству, то сегодня Сян решила сходить в город и поискать заказы от торговцев.

В Гильдии Авантюристов всегда околачивалось много народу. Сян любила заглядывать сюда и наблюдать за людьми. Одни приходили, другие уходили, кое-кто просто сидел целый день, общаясь друг с другом и ожидая чего-то. Настоящая городская жизнь. Раньше, когда отцы Сян и Бао работали чиновниками, их семьи жили не в деревне, а здесь в Яньджао. И девушка выросла в городской среде, была привычна к ней.  Сейчас, когда им пришлось уехать за город, она скучала по ритму жизни, который был раньше.

У стола выдачи заказов, как всегда, собралась целая толпа людей. Самая выгодная работа разбиралась быстро. Сян протиснулась и стала искать подходящее ей задание. Среди вороха листовок, внимание девушки привлекла одна – на сбор трав. Её никто не брал из-за низкой оплаты, всего по одной-две медных монеты за растение. Список трав прилагался.

"Может и взять заказ?" – подумала Сян. "Устрою себе сегодня выходной. Погуляю по природе, мысли в кучу соберу после вчерашнего. И заработаю немного заодно."

Ход её мыслей прервал чей-то голос из-за плеча:

–– Вот, Сян! Наконец ты верно оцениваешь свои силы, заказ как раз для тебя! Девчонки должны собирать цветочки! – Прокричал над ухом один из знакомых авантюристов. Смехом его поддержали несколько товарищей.

Сян не осталась в долгу и с ехидцей парировала:

–– Тебе виднее! Ты ведь именно с этого начинал!

Она схватила листовку и, быстренько присев, растворилась в толпе. Как раз вовремя, чтобы увернуться от хватающей ладони, протянувшейся к ней.