Фе, конечно, сейчас не хотела задеть подругу, но она обладала поистине уникальной способностью делать очень больно случайно, мимоходом, даже не понимая этого.

У Ариадны резко кольнуло в груди, словно сердце прошило тонкой иглой. Она даже поморщилась чуть заметно, а Федра этого не заметила, продолжая болтать всякий вздор о пользе телесной любви для здоровья и хорошего настроения.

Ри уже её не слушала. Нахлынувшая не к месту ностальгия окончательно испортила настроение, которого и так особо не было.

Та первая и последняя любовь, разумеется, давно осталась в прошлом. Но сейчас, когда Риа встречала праздник практически в одиночестве, только лишь с сестрой, когда значительное количество коктейлей уже сделало её чувствительной и сентиментальной… Да, сейчас был самый не подходящий момент, чтобы напомнить Ариадне о синеглазом Икарии, работавшем в их доме несколько лет назад.

Обычный парень, он, разумеется, не годился в женихи дочери миллионера. Хотя у него неплохо складывалась карьера, и перспективы были завидные.

Ровно до того момента, пока Минос Криатас не узнал о тайном романе подчинённого с его единственной дочерью. Отец тогда был страшно зол. Он даже не позволил им проститься…

– А что это такие красавицы скучают в одиночестве?

Ариадна вздрогнула от неожиданности. Она настолько погрузилась в свои воспоминания и сожаления, что пропустила момент, когда вокруг их столика собралась целая толпа…

Вообще незнакомцев было, наверное, человек пять или шесть, а может и того меньше – они ведь как-то до этого все помещались за одним столом. Но сейчас Ри показалось, что их минимум человек двадцать. Уж очень много внимания обрушилось на подруг одномоментно.

Молодцы все были как на подбор – рослые, плечистые, спортивные, к тому же, хорошо навеселе. И вели себя они… не сказать, что нагло, но очень шумно, активно, импульсивно.

У Ариадны голова кругом шла – казалось, они были сразу со всех сторон.

Дежурные вопросы и банальные комплименты сыпались как из рога изобилия: откуда такие красивые, почему одни, надолго ли к нам, какие планы на вечер, ах, какие глазки, ах, какие волосы, ах, какие фигуры… Кто-то уже настойчиво приглашал пересесть за их стол, кто-то звал танцевать, кто-то озвучивал дальнейшие перспективы…

Ошеломлённая и слегка потерявшаяся в первые мгновения Ариадна пыталась одёргивать слишком настырных ухажёров, стараясь всё-таки делать это со сдержанной, вежливой улыбкой. Такое навязчивое внимание не льстило, а раздражало.

А вот Фе всё происходящее явно нравилось. Сестрица себя ощутила наконец-то в своей стихии. Она мило улыбалась парням и что-то уже активно рассказывала, наклоняясь к ним до неприличного близко, чтобы перекричать музыку.

Ри растерялась окончательно. Она бы и рада была сейчас послать непрошеных «гостей» обратно за их стол, но понимала, что Федра смертельно обидится.

Новые знакомые, которых Риа даже не успела запомнить по именам, уже тащили их на танцпол. Фе охотно подскочила, будто только того и ждала.

Ариадна попыталась остановить её умоляющим взглядом, но куда там…

В Ри тоже вцепился один из этих, она выдернула ладонь из его пальцев и заявила, что не хочет танцевать. Но он настойчиво приглашал, она настойчиво отказывалась...

Ариадна уже разозлилась по-настоящему. Но как раз в эту секунду к прилипале шагнул один из его друзей, что-то коротко сказал и мотнул головой. И наглец, кивнув понимающе, мгновенно растворился в темноте танцпола. Один.

Ри выдохнула с облечением. Но поторопилась. Тот, что отправил друга «погулять», неожиданно оказался рядом. Ариадна напряглась. Но мужчина улыбнулся приветливо и тепло и остался сидеть на вполне «тактичном» расстоянии.