Как хотели заставить мать и сестер? И меня. 

Теперь мне стало ясно, почему Крос взялся за дело Элерин. Он наверняка помнит кто ее великие предки, и, может, они связаны с созданием ордена. Или даже его возглавляют.

Мне стало не по себе оттого, что я, последняя из Моранов, нахожусь здесь. В доме праправнучки того, кто убивал моих сородичей.

Уйти бы от картины, но ноги не слушались, а взгляд против воли возвращался к деталям. К величественной арке, вокруг которой все происходило. К ее простым линиям, но отчего-то очень притягательным. Полуовальный проем, за которым виднелось черное грозовое небо.    

Картина словно гипнотизировал меня. Пришлось ущипнуть себя за бедро, чтобы оторвать от нее взгляд. 

Считается, что врата сильнейший артефакт когда-либо созданный. Будто они вырезаны из огромного монолита, выброшенного из бездны во время «Великого разлома» миллионы лет назад. Тогда первые демоны покинули ад через них и заперли «чтобы хаос и тьма бездны не поглотила мир», который они избрали новым домом.

Веками врата давали темным магам черпать оттуда силу, пока им не стало мало. И сильнейшие из темных ведьм не решились их открыть, чтобы пустить в наш мир всю мощь бездны. 

Это было безрассудно, глупо и жестоко. Ведь всем известно, бездна не щадит никого. Даже сами демоны, рожденные там, покинули из-за нее нижний мир. Она дает силу. Но взамен пожирает все живое. Темные ведьмы способны подчинят эту тьму. Но даже нам не под силу обуздать хаос бездны.

Как хорошо, что врата уничтожены. А осколки разбросаны по миру, чтобы никто не мог их создать заново. 

К сожалению, один безумный демон считает, что у меня есть ключ к вратам, и я могу помочь воссоздать их заново. 

Алкарин, один из высших демонов и покровитель моего рода.  И он ослеплен своей идеей. 

Моя мать и две сестры уже отдали жизни ради воплощения его замыслов. 

Но я не буду следующей. 

— Великие времена тогда были, не находите? 

От страха я чуть не подпрыгнула на месте. Дернулась и резко обернулась. Рядом со мной стоял высокий блондин, в чертах лица было что-то общее с Элерин, и даже с великим предком Элларом Болуином. Аккуратная, неброская, но явно дорогая одежда подсказывала, передо мной явно не слуга. 

Светлые глаза молодого мужчины были обращены к портрету.

Выдохнула и спросила:

— Простите, а вы… 

— Лиар, младший брат Элерин, — мягко улыбнулся аристократ, и протянул руку, ожидая, что я вложу в нее свою ладонь. 

Да, точно аристократ. 

В иной ситуации я бы демонстративно пожала протянутую ладонь. Но сегодня мне почему-то хотелось не только в воспоминаниях почувствовать себя той, кем я родилась. 

— Айрис Пирс, помощница адвоката вашей сестры, — протянула ладонь тыльной стороной, и мой собеседник изящно склонился, а моей руки тут же коснулись мягкие мужские губы. 

Приятно почувствовать себя леди. Хотя едва ли мне понравилось внимание молодого лорда в обычной ситуации.

Цепкий взгляд, оценивающе прошедший по фигуре, задержался в районе груди. 

— Эли предупреждала о гостях, и просила... развлечь. 

Почему-то стало не по себе. Зачем меня развлекать, я здесь по работе. 

— Вообще-то, я шла в библиотеку…

— Уверен, вы там ничего не найдете. 

— Простите? 

Стало неловко. Я вспомнила о своих планах пробраться в кабинет и устроить там поиски полезной информации. 

— Я знаю зачем вы здесь, сестра достаточно откровенна со мной. Но уверяю, не стоит сильно хлопотать из-за этого «видения». 

Лорд Лиар отвел взгляд и усмехнулся. Похоже, он также относился к пророческим способностям сестры, как и я. То есть, всерьез не воспринимал. 

— Может, лучше выпьем вина или чая, и я расскажу вам что захотите.