По словам Тихомира, если завтра пойдем без остановок, то к вечеру уже будем на границе леса. Но возрастала опасность наткнуться на наёмников. Наверняка всю границу усиленно патрулируют.

Последние дни мы почти не разговаривали. Да и в течении всего пути мы не больно общались. Только по необходимости. Даже Дана не задавала свои вечные почему, а просто молча шла, прижимаясь к матери.

Каждый был погружён в свои не радостные мысли. Не знаю, о чем думали Тихомир с Вестой, а мне не давало покоя моё восемнадцатилетие. Я слышала, что именно в этом возрасте просыпается сила ведьмы, а я даже точно не знаю в какой день это произойдёт! Как это вообще происходит? Что будет со мной, когда мои силы проснутся? Кто мне поможет и научит?

А ещё не давали покоя мысли, найдём ли мы приют в лесу или нас ожидает смерть?

То, что я слышала про Черный лес, не вселяло уверенности в том, что нас примут. Кто там проживает никто не знает. Ходили слухи, что у них есть кровожадные чёрные волки, которые безжалостно разрывали любого, кто вторгался на их территорию. А территории леса занимали внушительное пространство страны и были очень богаты на драгоценные металлы, древесину и ценные меха. Так же там находились горы с богатыми угольными шахтами.

Король часто отправлял людей для захвата территорий, но никто, из тех, кто заходил в лес, не вернулся. Большое количество сильных, умелых, подготовленных гвардейцев королевства, которые побеждали на разных войнах, из леса не возвращались! Находили только их растерзанные тела.

С этими беспокойными мыслями и опасениями я и уснула.

Утро встретило нас очередным пасмурным, ноябрьским небом, затянутым тяжелыми, серыми облаками, которые можно было наблюдать через маленькое окошко в нашей комнатке. Тихомир не дал нам время выспаться. Он разбудил нас на рассвете, мы поели, собрали свои скромные пожитки и отправились дальше.

Земля была покрыта белой изморозью, что очередной раз доказывало, что нам скорее надо найти приют. Плотный туман стелился по земле, скрывая неровности, кочки и лужи. Из-за чего мы то спотыкались, то прямо в обуви проваливались в лужу. И уже через пару часов в моих ботинках хлюпала холодная, грязная вода. У остальных, я подозреваю дела шли не лучше.

Шли мы так быстро, как позволяла видимость на дороге и наши силы. Останавливались на короткое время, чтобы перекусить. Развести костёр, чтобы поесть что-то горячее, не могли. Вокруг всё было сырое.

Уже сгущались сумерки, когда вдалеке показалась темная стена осеннего леса. Голые деревья с почерневшими, от постоянных дождей стволами, приобретали жуткий вид, подтверждая, что название, Черный лес, носит заслуженно. Вечерний туман простирался над землёй и белым дымом поднимался над деревьями, создавая ещё более жуткую картину.

Тихомир резко наклонился и приложив ладонь к земле прислушался, а потом вскочил и подхватив Дану на руки побежал в сторону леса. Мы с Вестой побежали за ним.

В промокшей одежде, которая липла к телу бежать было тяжело. Ещё и вода в ботинках, которую я уже несколько раз выливала, но это не спасало. Ноги окоченели и не слушались. Да после целого дня пути элементарно не осталось сил быстро бежать.

Через пару минут мы уловили топот копыт. Он быстро приближался, и мы слышали приказ остановиться. Стараясь не сбавлять скорость, мы стремились к жутким деревьям, которые растопырили свои голые, почерневшие ветки приглашая нас. А может предупреждая, чтобы мы не приближались.

Но выбор у нас был не велик. Умереть здесь от пыток и насилия или возможно умереть там от зубов волков. Я выбрала второй вариант и всеми силами старалась добежать.