Ощущение ее тепла сквозь одежду подействовало на меня сильнее, чем мне хотелось бы. Я сосредоточился на реакции Валентины, игнорируя свою собственную.

– Повернись, – приказал я.

Валентина повернулась ко мне лицом, но не посмотрела на меня. Я поднял ее голову, держа за подбородок, и встретился с ней взглядом. Как всегда, она слегка вздрогнула от моего прикосновения, и эта реакция заставила мой член дернуться.

Валентина не пыталась отстраниться или опустить глаза. Она упрямо выдержала мой взгляд, но ее подбородок напрягся. Она нервничала, и не только из-за нашей близости. Она держалась за ложь. Вопрос был в том, какую именно.

– Значит, твои слова там внизу были просто провокацией? – спросил я низким голосом. Я почти никогда не повышал голос, даже когда имел дело со своими солдатами, и уж точно не стал бы повышать его, когда имел дело с собственной женой.

Глаза Валентины наполнились слезами, и слеза скатилась по ее гладкой щеке и разбилась о мой указательный палец. Я отпустил ее. Слезы меня не волновали. Взрослые мужчины плакали передо мной на коленях, но вид моей плачущей жены вызывал неприятные ощущения у меня в груди. Валентина сразу же отстранилась от меня.

– Почему ты плачешь? – осторожно спросил ее я, пытаясь понять настроение Валентины. Она не показалась мне девушкой, склонной плакать.

– Потому что ты меня пугаешь!

– До сегодняшнего дня ты никогда не казалась мне напуганной, – сказал я. Внушать страх другим было для меня естественным, и это было то, что я использовал в своих интересах в прошлом и до сих пор использую. Страх, конечно, заставил бы Валентину рассказать мне правду, но я не хотел, чтобы моя жена боялась меня.

– Тогда, возможно, я хорошая актриса.

– У тебя нет причин бояться меня, Валентина. Что ты скрываешь?

Она посмотрела на мой подбородок, избегая прямого взгляда, пытаясь ухватиться за ложь.

– Ничего.

Я обхватил пальцами ее запястье.

– Ты что-то скрываешь. И как твой муж, я хочу знать, что именно.

В глазах Валентины вспыхнул гнев. Она удивила меня своим упрямством.

– Ты имеешь в виду, что как Дон ты хочешь знать, потому что до сих пор ты вел себя не совсем как мой муж.

Она была права. Я вел себя вовсе не как муж. Я попирал клятвы, но дело было не только в этом.

– Почему ты до сих пор девственница?

– Я же сказала тебе, что не девственница!

Она попыталась вырваться из моих объятий, но я не отпустил ее. Вместо этого я притянул ее ближе, пока она не прижалась ко мне, но я пожалел о своем решении, как только до меня долетел ее аромат – пряный парфюм с цветочными нотками, смешивающимися с дразнящим ароматом Валентины. Ее пульс участился, губы разомкнулись, зрачки расширились, когда она уставилась на меня. Она облизнула губы – это был нервный жест, и мой член сжался от новой волны желания к женщине, стоящей передо мной. Я хотел Валентину, отрицать это было невозможно.

Я подавил это ощущение.

– Итак, если бы я отнес тебя на нашу кровать прямо сейчас… – тихо произнес я и подтолкнул Валентину к кровати, – и взял бы тебя там, я бы узнал, что ты не солгала мне только что.

Если бы она была девственницей, она бы не смогла скрыть это от меня. Когда я лишил Карлу девственности, никто бы не поставил этот факт под сомнение. Боль вспыхнула в груди, обжигая жаром, и я выкинул все мысли о Карле из головы.

Валентина потянула меня за руку.

– Не возьмешь, потому что сейчас ты не уложишь меня в эту постель.

Она старалась говорить уверенно, но нотка неуверенности все же присутствовала.

– Не возьму?

– Нет, потому что ты не возьмешь меня против моей воли. Ты не одобряешь изнасилование.