4 глава

Из гимназии Сара направилась прямиком в библиотеку. Высидеть последний урок истории оказалось невероятно сложно. Предмет сам по себе навевал тоску, но мистер Ломнос, высокий старый учитель, поглядывающий на учеников взглядом стервятника поверх очков, говорил монотонным ровным голосом, погружающим в какой-то транс. Всего несколько минут его рассказов превращали все мысли в голове в вязкую кашу, а в глаза словно засыпали песка. Тягучая сонливость накрывала мягким одеялом, заглушающим всякий смысл слов, который пытался донести до них мистер Ломнос. Хотя, глядя на учителя, сложно было сказать, имеет ли для него значение, услышали его ученики или нет, на лице старика вообще сложно было разобрать эмоции, помимо раздражения или брезгливости. Мистер Ломнос имел отвратительную привычку поджимать губы, раздувать крылья и без того широкого носа и хмуриться всякий раз, как кто-то из учеников давал неверный ответ на вопрос или путался в именах магов, бросивших вызов некромантам, выражая тем самым своё недовольство. При этом ученик обычно ощущал себя чем-то вроде таракана.

Сегодня Сара удостоилась именно такого взгляда, когда мирно спавший в сумке лис вдруг зевнул. Зевнул он хорошо, так что на весь класс было слышно, а так как она единственная сидела на последней парте, то и с источником звука учитель легко определился.

Шагая по вымощенной дорожке парка при гимназии, девочка удручённо вздохнула. Сдать контрольную у него теперь вряд ли получится. Несмотря на внушительный возраст, превышающий цифру семьдесят, мистер Ломнос отличался цепкой памятью и злопамяливостью. А ведь у неё и без того плохо с оценками. Почти всё время она теперь проводит в библиотеке, надеясь избавиться от Метки. Лишь когда ей удалось проникнуть в запретную секцию, обнаружились книги по магии, но и они не очень-то помогли. Там всё было на древнем языке, которым давным-давно никто не пользуется, и она понадеялась, что чьи-то пометки на полях и есть перевод, но видно это не так. По крайней мере, если лис не соврал насчёт кровоцветов.

Сара вышла на оживлённую улицу и побрела в сторону главной городской библиотеки. По проезжей части сновали туда-сюда кареты, запряжённые лошадьми, между ними изредка лавировали рамбили. Рамбиль весьма дорогой вид транспорта, для его движения используют специальные кристаллы, заряженные энергией, и позволить его себе могут очень и очень немногие.

Добраться до библиотеки можно было и на трамвае, но косых взглядов ей хватило и в гимназии, а торопиться было некуда. Время чуть перевалило за два часа дня, а библиотека работает до семи. Пройти в запретную секцию до закрытия точно невозможно, а значит ждать долго.

Выйдя на проспект Старых и ржавых, девочка пошла вдоль витрин антикварных лавок, которых было больше всего именно в этом районе города, хотя название проспекту дали гораздо раньше, чем открылись многие из них. Рассматривая разные старинные вещи, выставленные на продажу, она задумалась, отчего же проспект носит именно такое название.

Валлионн сам по себе город не очень старый. Первые жители появились тут лет четыреста назад, а то и меньше. Поначалу они с трудом уживались с жившими тут изначально оборотнями. Те были рьяными защитниками природы и сильно воспротивились начавшимся здесь созданием шахт. Но вскоре часть из них захотела жить в городе, устав от полудикой жизни, больше похожей на звериную. Другая часть, не принявшая людей, уже начавших строительство первых фабрик, ушла глубже в леса. Точно неизвестно куда они всё-таки отправились, но иногда по городу гуляют сплетни о том, что в лесу видели Диких, как их стали называть.