В квартире родных наконец почувствовала долгожданное умиротворение. Дом, милый дом. Без тени стеснения поставила чемодан на пол да устало стянула босоножки, в которые буквально вросла, добираясь сюда. Со вздохом убрала их в красивую обувную полку, вырезанную прямо в стене. Странно. Раньше ее здесь не было. Затем более внимательно осмотрелась, совершенно не узнавая прежней квартиры, утопающей в несвойственной ей тишине. Это настораживало. Никого в такое время? Жутко непривычно.

С моего уезда былой дом заметно преобразился. Некогда разваленная, дряхлая мебель заменена новой. На крашеных полах, хорошо потрепанных временем, появились удивительно теплые красивые ковры. Стены, где когда-то красовались уродливые испачканные маслом обои, были обклеены новыми, усеянными мелкими цветами лилий. Поверх них появились картины, аккуратно раскрашенные красками по номерам. Удивилась. Неужели мама стала увлекаться таким? Прежде не замечала за ней склонности к рисованию.

Желудок жалобно заурчал, ощутимо напомнив болью, что практически ничего нормально не ела с момента спонтанного побега. Только пила холодную воду из-под крана по женским туалетам, путешествуя на чем придётся. Про с кем лучше вообще не вспоминать. Повидала немало людей, решившись удрать от своего некогда прекрасного «прЫнца», вдруг превратившегося в чудовище. Где-то на аппетите сказался стресс, а где-то банальная нехватка денег.

От полной задницы частично спасла подростковая привычка терпеливо копить на себя любимую. Скромные «хотелки», как шутливо любила называть некоторые свои слабости. Это помогло купить билет назад да хлеб с водой, чтобы совсем не протянуть ноги.

Артур, конечно, рьяно убеждал, якобы рядом с ним мне теперь совсем не нужно собирать мелочь.

«Что за нелепые пережитки бедняков, красавица? — часто спрашивал парень, незаметно приручая. — Я с удовольствием выполню любое твое желание, милая!»

Не на ту напал! Терпеть не могла от кого-то зависеть, поэтому упрямо продолжала в тайне от него складывать монетки. До смешного, если б не они, сейчас не вернулась бы.

Медленно выдохнула. Яд воспоминаний тяжестью сдавил грудную клетку. Как я могла довериться подобному му*аку? Чтение дурацких любовных романов вышло боком! В настоящем отношения с мужчиной совершенно далеки от художественных книжных образов. Большая часть их вообще не романтики, стремящиеся как можно скорее затащить в койку, «палку кинуть». Это вскользь услышанное мужское выражение вообще бесило меня до состояния «к чертям собачьим отпелить ненавистный сук!»

Чтобы отвлечься, прошла на кухню, вымыла руки и умыла лицо прохладной водой, подарившей легкую свежесть коже.

Неужели я действительно дома? С трудом веря, отыскала среди роскошных запасов в холодильнике винегрет, плотно закрытый крышкой.

Много есть явно не следует после... Зажмурилась. Затем отбросила прочь мысли. Как расправилась с салатом, не поняла. Съела всё стоя, словно голодающая с Поволжья. Даже до стола не дошла. Помыла за собой стеклянную тарелку, намереваясь сделать матери приятно. После чего из последних сил приняла ванну, откровенно клюя носом. Вода на время помогла расслабиться и забыть про всё плохое.

Утомленное возвращением, тело вскоре охватила невыносимая слабость. Устало обернув волосы одним полотенцем, другим спешно растёрла влажную кожу, в который раз отмечая, что мать не пользовалась раньше подобными средствами для ухода. Они были намного дороже тех, каким раньше она отдавала предпочтение.

Что-то странное творилось тут.

Ладно, всё выясню позже, ибо мозг уже отказывался соображать, сильно перегруженный миссией спасения нерадивой хозяйки.