Дрейк твердым взглядом смотрел перед собой, на дорогу, сжимая побелевшими руками руль.

Лопатки врезались в дверцу на резком повороте, затылок заныл от столкновения со стеклом.

— О-у, — приложила ладонь к пострадавшей голове.

Легкий звон в ушах сопроводил низкий, угрожающий рык. В остановившейся машине звук прозвучал угрожающе. Теперь Болдан не отвлекался на дорогу, его внимание принадлежало мне.

Холодный и тяжелый взгляд серых глаз запустил холодок по позвоночнику, и вызвал желание сопротивляться.

— Ты провоцируешь, — Дрейк явно прилагал усилия, чтобы говорить нормально, но в голос все равно вплетались рычащие нотки. — Мой контроль летит к чертям и я не знаю почему. Не бросай мне вызов, Эл.

Он медленно качнул головой, не отводя взгляда.

— Успокойся.

Я не так много вещей ненавижу. Одна из них — удушающее, давящее ощущение, словно меня погребают под тяжелой плитой, на которой выцарапано мое имя. В таких условиях невозможно успокоиться. Просто не могу.

Вздернула подбородок, не желая принимать поражения. Ноздри раздулись с выдохом, означающим "я не сдамся".

— Я. Сказал. Успокойся.

Рычи, Болдан, это ничего не изменит. Я не прогнусь. Меня не задавишь.

Зажмурилась, хватаясь за голову. Резкая боль заполнила собой все мысли. Кислорода не хватает. Я словно в маленькой коробочке без света и дверей, а пол и потолок притягиваются друг к другу. Стремятся поглотить навсегда.

Темнота — суть бесконечности. В ней нет ни прошлого, ни будущего. Она засасывает и не оставляет ни капли света. Ни одного пятна. Бросает в одиночестве, позволяя бродить в компании с собой

Полезно, чтобы лучше узнать себя, а что делать, когда выносить себя не можешь? Когда осознаешь свои поступки и слова, сделанные и сказанные до того, как попасть во всеобъемлющее ничто, — хочется удавиться, но даже это невозможно — в темноте только темнота, никаких подручных средств к самобичеванию, кроме самой себя.

— Элла, — звук проник в темноту.

Знакомый и главное — не мой.

Позови еще раз, чтобы я могла зацепиться за него.

— Эл!

Короткий, слишком короткий…

Разок, пожалуйста. Всего раз!

— Элла, — голос Дрейка стал явным.

Зажмурила закрытые глаза. Сквозь плотно закрытые веки прорывался свет. От него лишь сильнее разболелась голова.

— По мне проехал грузовик? — Застонала, хватаясь за лоб.

Рядом тихо усмехнулись.

— Почти.

Приподняла веки до маленькой щелки и зашипела. Слишком ярко.

Быстро привыкла к свету и нормально посмотрела перед собой. Дрейк стоял недалеко от дивана в незнакомой комнате, упираясь ладонями в бока. Взгляд серых глаз колко и безостановочно блуждал по мне.

— Что произошло? Почему я отключилась? И где мы?

Я помню все до погружения в темноту. Не понимаю, что на меня нашло. Нет, я и прежде сопротивлялась альфовской заносчивости, но инстинкт самосохранения всегда побеждал. Похоже, он дал сбой.

— У меня дома. На остальные вопросы я и сам бы хотел знать ответ.

Свесила ноги с дивана и села. Жажда давно мучила, теперь начала жечь невыносимо. На прямоугольном столике со стеклянной столешницей графин с водой и чистый стакан рядом.

Слабость в полной мере почувствовала, когда наливала воду. Пришлось держать графин двумя руками.

Квартира Дрейка… Неплохо. Расположение похоже на квартиру Крейтона.

Долгожданная прохлада разлилась по языку. С жадностью опустошила бокал, налила еще. Теперь пила, наслаждаясь каждым глотком, не торопясь.

Темные оттенки в интерьере мне нравятся. Лаконичность, современность, минимализм. Одобряю.

— А что на кровать не положил? На диване оставил. Я же, вроде как, твоя истинная, — усмехнулась, надеясь легким юмором снять напряжение.