***

Вечером погода снова разбушевалась. Сильная гроза сотрясала стены академии. Я встретилась с Джулией после занятий и нам ничего не оставалось, как провести оставшейся вечер здесь. Мы шли по полу темны коридорам в поисках для себя развлечений.

– Можно задать вопрос? – тихо и неуверенно сказала Джулия.

– Да.

– Почему ты не хотела, чтобы кто-то знал, что твой отец Джордж Лонгман?

Я надеялась, что она спросит все что угодно, кроме этого. Вряд ли причиной являлось мое отсутствие силы, но это было самым разумным объяснением, и мне было стыдно признаваться в этом Джулии, а врать тоже не хотелось. Живот скрутило от беспокойства, а в груди что-то зацарапало. Я не знала, что ей сказать и с чего начать. Я вроде бы доверяла ей, но боялась, что она может случайно где-то и кому-то сказать об этом.

– Только об этом никто не должен знать, поняла?

– Да, конечно.

– Я серьезно! Никто, либо я придушу тебя своими руками.

Угроза вышла убедительной, и Джулия сглотнула от волнения. Я обернулась по сторонам, чтобы понять, что никого нет поблизости и никто не может подслушивать. Никого не было.

– Мой отец отправил меня сюда, потому что у меня нет никакой силы, – прошептала я снова оглядываясь. – Он надеятся, что здесь она каким-то чудесным образом появится. Это не только потому, что я не хотела, чтобы кто-то знал, что у такого отца дочь без способностей. Мне сложно объяснить. У нас с ним очень сложные и натянутые отношения.

– Ты этого стыдишься!? – возмутилась она.

– Нет. Мне вообще все равно что у меня нет силы, точнее мне было все равно пока я не оказалась в этом месте, наполненным сверхъестественным. Я жила самой обычной жизнью и ничем таким не интересовалась, но это не устраивало Джорджа, – я присела на кожаный диван, чувствуя внутреннюю пустоту. – Это ему стыдно, что у него такая дочь.

Я никогда никому не выговаривалась и ком, который сидел во мне слишком долго, начал вылезать наружу, поэтому к глазам подступили слезы. Но я их быстро сглотнула.

– Ему стыдно, что у него совершенно обычная дочь, которая не обладает никакой силой. Кажется единственный вариант, чтобы он меня принял – это раскрыть в себе магию, конечно если она есть и закончить академию, – я сжала кулак.

Каждое слово давалась все труднее. Я думала, что давно с этим смирилась, но старая обида выходила из меня.

– Но мне нечего ему доказывать, и я не хочу добиваться его внимания таким способом. – я закрыла глаза, пытаясь утихомирить внутри взрыв неприятных чувств. – Когда говорят, что я его дочь, все ожидают от меня такой же силы. Но это не так и я чувствую себя какой-то обманщицей или самозванкой.

– Ты не должна себя ни в чем винить, – Джулия взяла мена за руку. – Ты ни в чем не виновата, особенно в том, что Джордж и другие возлагают на тебя надежды. Ты никому и ничего не должна доказывать. Луиза, ты должна бы той, кем являешься на самом деле.

Я и так знала это и постоянно себе твердила эти слова, но мне не хватало их от кого-то другого. Мне действительно не хватало этих слов всю жизнь. Мне так было приятно получить эту поддержку, которую искала много лет. Джулия поняла меня как никто другой.

– Да, я понимаю, – я вздохнула, почувствовав снова пустоту. – я боюсь стать отбросом, точнее боюсь, что меня отчислят, вернусь домой и Джордж начнёт меня ненавидеть. Да, он смирится с тем, что я обычный человек, но больше не будет считать меня своей дочерью.

– Это слишком жестко, – она крепко обняла меня и по моим щекам потекли горячие слезы. Я забыла это чувство, забыла каково это плакать и ощущать мокрые, бегущие соленные струи по щекам. Я не помнила, когда в последний раз плакала, это было давно и скорее всего в детстве. Джулия первый человек, которому я выговорилась спустя долгое время, с которым поделилась своим чувствами. Я считала слабостью, показывать другим свои эмоциональные переживания, но нет, для этого нужна была внутренняя сила, которую я в себе нашла. Я не пожалела, что поделилась этим с новой подругой, ведь сейчас действительно чувствовала поддержку и понимание. Когда я отстранилась от нее, на ее щеках тоже были слезы. Видимо она почувствовала мои эмоции и тоже не сдержалась.